Az új fekete doboz - akárcsak a repülőgépeké - rögzíti a beszélgetéseket és rádiókapcsolatokat. Ez lehetővé teszi, hogy ha egy hajót katasztrófa ér, annak okairól tudomást szerezzenek az illetékesek. Az új műszert mostantól minden hajóba be kell építeni.
Az adatrögzítő készülékeket a hajó fedélzetén helyezik el és azok 6000 méter mélységig és ezer fok hőmérsékletig működőképesek. Hasonlóan a repülőgépek fekete dobozaihoz, ezek is jelzéseket bocsátanak ki, hogy szükség esetén meg lehessen találni őket.
A hajóazonosító készülék segítségével tájékozódni lehet más vízi járművekről, azok útvonaláról vagy haladási sebességéről. Ennek révén csökkenthető a hajók összeütközésének vagy hajók eltérítéseknek a veszélye.