A kiváló sprinter szinte minden viadalon nyert már, vagy a hosszabb versenyeken viselte az összetettben vezetőnek járó sárga mezt.
Tavaly viszont az olasz Mario Cipollini lehajrázta a vébén és csak bronzérmes lett. Ez annyira elkeserítette, hogy megkísérelte megvásárolni riválisától a szivárványszínű trikót.
Az üzlet nem jött létre, viszont a terep vb-n aranyérmes belga Mario De Clercq megsajnálta Zabelt, és eladta neki a mezt. Azt mindketten titokban tartották, hogy a német kerekes mennyit fizetett.