A 37 éves Lewis, a Boksz Világtanács (WBC) és az Nemzetközi Bokszszervezet (IBO) bajnoka, a Los Angeles-i Staples Centerben utóbbi övét készült megvédeni, egy év pihenés után. Utoljára 2002. június 8-án Memphisben csatázott, akkor ősi riválisát, az amerikai Mike Tysont ütötte ki a nyolcadik menetben.
Bennfentesek szerint elképzelhető, hogy a brit bajnok ellenfele az eredetileg csak az év végére "betervezett" Vitalij Klicsko lesz: a felvezető programban szereplő ukrán óriás lehet, hogy beugrik Johnson helyére.