A Grand Hotel Szófiában zajló 20-as kategóriájú szuperverseny kilencedik fordulójában ismét remekelt Veszelin Topalov. A bolgárok legjobbja, a világranglista harmadik helyezettje ritkán látható változattal lepte meg Ruszlan Ponomarjovot. Az ukrán exvilágbajnok királyállásában gyorsan meggyengültek a világos mezők, és ezt Topalov lendületes támadással használta ki. Bevezetésként látványos tisztáldozattal rombolta szét a gyalogszerkezetet, majd a világos tisztek tökéletes összjátéka bontakozott ki. A sötét király menekülésre kényszerült, de a vezérszárnyon utolérte a végzet.
A klasszikus sakkozás világbajnoka, Vlagyimir Kramnyik a tornán kétszer érzékeny vereséget szenvedett az orosz huszárjátékban. Polgár Judit ellen ismét megjátszotta, láthatóan döntetlent szeretett volna kicsiholni. Nagymesternőnk a 16.Fd3-as varira szavazott, Kramnyik gyorsan feloldotta a feszültséget, sorozatos cseréket kényszerített ki, a döntetlen elkerülhetetlenné vált. Ismét nagyot hibázott Michael Adams. Az angol nagymester kecsegtető állást bukott el Viswanathan Ananddal szemben. Futója kelepcébe került, a kényszerű tisztáldozat nem vezetett örökös sakkhoz. Anand a győzelemmel feljött a második helyre. Izgalmas párharcokat ígér az emlékezetes torna utolsó fordulója, Judit sötét lesz Anand ellen, a versenyben vezető Topalov is feketével küzd meg Kramnyikkal.
A 9. forduló eredményei:
Topalov (bolgár, 2778) - Ponomarjov (ukrán, 2695) 1 - 0 (Vezérindiai védelem, 30)
Polgár Judit (2732) - Kramnyik (orosz, 2753) döntetlen (Orosz huszárjáték, 44)
Adams (angol, 2737) - Anand (indiai, 2785) 0 - 1 (Orosz huszárjáték, 60)
A verseny állása:
1. Veszelin Topalov 5,5 pont
2. Viswanathan Anand 5
3-4. Polgár Judit és Ruszlan Ponomarjov 4,5
5. Vlagyimir Kramnyik 4
6. Michael Adams 3,5
A verseny táblázata
Kramnyik (orosz) | 2753 | = | 0 | 1 | = | 1 | 0 | = | = | 0 | |||||
Anand (indiai) | 2785 | = | = | = | = | = | 1 | 1 | 0 | = | |||||
Adams (angol) | 2737 | 1 | = | = | = | = | = | 0 | 0 | 0 |
| ||||
Polgár | 2732 | 0 | = | = | = | = | = | 1 | = | = | |||||
Topalov (bolgár) | 2778 | = | = | = | = | 0 | 1 | 1 | = | 1 | |||||
Ponomarjov (ukrán) | 2695 | 0 | = | = | = | 1 | 1 | = |
| = | 0 |