Magyar állampolgár lett a 9-szeres GS-győztes teniszcsillag

Végre nem kell Monica Selesnek hívni a világtörténelem egyik legjobb teniszezőnőjét, az újvidéki születésű klasszis ugyanis a napokban letette a magyar állampolgári esküt. Szeles teljes titoktartás mellett döntött így, a volt teniszcsillag érkezéséről még a hazai tenisztársadalom legjelesebb képviselői sem tudtak semmit.

"Személy szerint, noha erről korábban semmit sem hallottam, nagyon örülök Mónika lépésének, hiszen, ha szándékában áll, akkor nagyon sokat tehetne a sportágért" - mondta Taróczy Balázs, aki egyetlen magyarként, 1985-ben a svájci Heinz Günthardttal megnyerte a wimbledoni teniszbajnokságot.

"Számomra is újdonság erejével hatott a hír" - nyilatkozta a korábbi többszörös magyar bajnok Noszály Sándor. "Hosszú ideje ápoljuk a barátságot, többször járt Magyarországon, végtelenül örülök, hogy így döntött."

Szeles Mónika 1973. december 2-án magyar származású családban született Újvidéken. Hatévesen kezdett teniszezni édesapja, Szeles Károly irányításával, s kilencévesen már úgy nyert tornát, hogy a legenda szerint azt sem tudta, vezet vagy sem, ugyanis nem értett a teniszpontokhoz...

1985-ben, 11 évesen megnyerte a miamiban rendezett Orange Bowlt, ezzel felkeltette Nick Bollettieri figyelmét is, aki meghívta teniszakadémiájára. A Szeles család 1986-ban költözött az Egyesült Államokba, Mónika 14 évesen játszotta első profi mérkőzését, 1989-ben pedig első WTA-tornáján is diadalmaskodott, Houstonban nem kisebb egyéniséget vert a fináléban, mint a legendás Chris Evertet

1991 januárja és 1993 februárja között 34 tornán indulva 33-szor döntőbe került, ezek közül 22-t meg is nyert. Ő volt a történelem első olyan teniszezője, aki élete első hat Grand Slam-fináléjában is diadalmaskodni tudott: 1990-ben a Roland Garroson, 1991-ben az Australian Openen, a Roland Garroson és a US Openen, 1992-ben pedig az Australian Openen, majd a francia nyílt teniszbajnokságon.

Karrierjében a nagy törést az 1993-as esztendő hozta meg. Januárban diadalmaskodott ugyan Melbourne-ben, ám Steffi Graf legyőzésével felbosszantotta a német teniszklasszis egyik elvakult rajongóját. Az április 30-i, hamburgi torna negyeddöntőjében Magdalena Maleeva ellen 6:4, 4:3-ra vezetett Szeles, amikor a nézőtérről lerohanva Günter Parche hátba szúrta egy késsel.

Szerencsére a pszichés sokk nagyobb volt, de Szeles majd két évig nem játszott, s Németországban soha többet nem lépett pályára.

1994. május 17-én lett amerikai állampolgár, vezérletével az amerikai Fed-kupa-csapat kétszer is dadalmaskodott (1996, 2000), ő pedig bronzérmet nyert a sydneyi olimpián.

Visszatérése után még egy Grand Slam-címet nyert, 1996-ban az Australian Open döntőjében a német Anke Hubert győzte le (6:4, 6:1). Ugyanez nem jött össze 1995-ben és 1996-ban a US Openen, mindkét alkalommal Steffi Graf állta útját, míg az 1998-as Roland Garros-fináléban Arantxa Sánchez Vicario bizonyult jobbnak nála.

Utolsó két (bemutató) mérkőzését Új-Zélandon játszotta, de február 1-jén Aucklandban, majd két nappal később Christchurchben is kikapott Martina Navratilovától.

Szeles Mónika
Születési idő, hely: 1973. december 2., Újvidék (Novi Sad)
Lakóhely: Sarasota, Florida, Egyesült Államok
Profi karrier: 1988-2003 között
WTA tornagyőzelmei egyesben: 53
WTA tornagyőzelmei párosban: 6
Pályafutása pénznyereményei: 14,9 millió dollár
Grand Slam-elsőségei: Australian Open 4 (1991, 1992, 1993, 1996), Roland Garros 3 (1990, 1991, 1992), US Open 2 (1991, 1992).