Két szerencsésnek mondható győzelem után a bolgár exvilágbajnok Veszelin Topalov nyerőesélyt hagyott kihasználatlanul az örmény Levon Aronjannal szemben. Topalov az orosz Alekszandr Griscsuk és a spanyol Francisco Vallejo Pons ellen vesztőgyanús állásból tudott nyerni ellenfelük időzavarának köszönhetően, ezúttal döntő fölényéhez vezető kiskombinációt nem vett észre, hagyott figyelmen kívül, holott bőven volt gondolkodási ideje.
Az exvilágbajnok újított, lendületesen játszott, míg a messze nem legjobb formájában sakkozó Aronjan többször is hibázott, 28...f4 lépése öngyilkos húzás volt. Topalov előnye egy pontra csökkent a címvédő Alekszandr Griscsuk előtt, és az első hely sorsát dönti el a kilencedik játéknapon egymás elleni csatájuk.
Griscsuk remek játékkal győzte le az azeri Vugar Gasimovot, aki harmadszor választotta a benoni védelmet. Az orosz szuperbajnok jól építette fel állását, sötét 15...Ff5-ös lépését hatásos eszközökkel büntette meg. Tetszetős volt a kiskombináció 21.Hbxd6-tal, majd az e gyalog előretörése tisztet nyert.
A két jó parti mellett láttunk egy unalmas orosz huszárjátékot az izraeli Borisz Gelfand és a spanyol Francisco Vallejo Pons előadásában.
A 8. forduló eredményei:
Veszelin Topalov (bolgár, 2805) - Levon Aronjan (örmény, 2781) döntetlen (Félszláv védelem, 45)
Francisco Vallejo Pons (spanyol, 2705) - Borisz Gelfand (izraeli, 2761) döntetlen (Orosz huszárjáték, 35)
Alekszandr Griscsuk (orosz, 2736) - Vugar Gasimov (azeri, 2759) 1 - 0 (Benoni védelem, 40)
A verseny állása:
1. Veszelin Topalov 5,5 pont
2. Alekszandr Griscsuk 4,5
3. Levon Aronjan 4
4-6. Borisz Gelfand, Vugar Gasimov és Francisco Vallejo Pons 3,5
A keddi 9. forduló párosítása:
Griscsuk -Topalov
Gasimov - Vallejo Pons
Gelfand - Aronjan