A Londonban olimpiai bajnok francia Lavillenie sorozatban a harmadik Európa-bajnoki aranyát nyerte az augusztusi, zürichi kontinensviadalon, de idényének csúcspontja előbb volt, mégpedig februárban, amikor Donyeckben 6,16 méterre javította a fedett pályás világcsúcsot.
A kétszeres olimpiai aranyérmes, szabadtéren négyszeres, fedett pályán háromszoros világbajnok új-zélandi Adams azzal hívta fel magára a figyelmet, hogy tovább folytatta győzelmi sorozatát, és már 56 verseny óta veretlen.
Az IAAF október elején tíz-tíz férfi, illetve női jelöltet nevezett meg, a versenyzők, sportági tisztségviselők, tagszövetségek és újságírók október 16-ig szavazhattak a legjobb háromra.
A férfiaknál az idén veretlen Justin Gatlin amerikai sprintert, valamint Dennis Kimetto világcsúcstartó kenyai maratonfutót tartották még esélyesnek a végső győzelemre, a nők között pedig Genzebe Dibaba etióp futó és Sandra Perkovic horvát diszkoszvető nevét emlegették Adamsé mellett.
