A norvég városban sorozatban hatodszor rendezik meg a tornát. Az Altibox Norway Chess 2018 viadal a sakkozás elitjének csúcstalálkozója lesz, igazi presztízscsatákat várunk. A 2791 Élő-pontátlagú verseny rajtlistáját a regnáló háromszoros világbajnok Magnus Carlsen vezeti. A 2013-ban útjára indult sorozat első versenyének szervezésében az akkor még csak világbajnokjelölt Carlsen is nagy szerepet játszott.
A stavangeri szuperversenyre a meghívás rangot, elismerést jelent. A szervezők hathatós szponzorok támogatásával fantasztikus munkát végeztek, hiszen
a világranglista első tizenhárom helyezettjéből tízen játszanak,
a meghívás pillanatában a címvédő örmény Levon Aronjan és az ötszörös világbajnok indiai Viswanathan Anand is a top tíz tagja volt. Carlsen bámulatos sikerekben gazdag pályafutása, világbajnoki címe tette az északi sportok hazájában a sakkot oly népszerűvé, a média óriási teret szentel versenyeinek követésére.
A résztvevők az Élő-pontszámok sorrendjében:
Magnus Carlsen (norvég) 2843
Fabiano Caruana (amerikai) 2822
Sahriyar Mamedgyarov (azerbajdzsáni) 2808
Ding Liren (kínai) 2791
Maxime Vachier-Lagrave (francia) 2789
Szergej Karjakin (orosz) 2782
Wesley So (amerikai) 2778
Hikaru Nakamura (amerikai) 2769
Levon Aronjan (örmény) 2764
Viswanathan Anand (India) 2760
A parádés mezőnyben Magnus Carlsen és Fabiano Caruana összecsapása igazi show-t ígér, pláne azok után, hogy a GRENKE Chess viadalt Baden-Badenben az amerikai nagymester a világelső előtt nyerte meg. Carlsen a Gasimov emlékversenyen győzött, Caruana viszont csak második lett az amerikai bajnokságon, a Bundesliga bajnoki címét eldöntő rájátszás során pedig a tizenkettedik bajnoki elsőségét ünnepelő OSG Baden-Baden együttesében az éltáblán kikapott a holland Anish Giritől.
A címvédőként játszó Levon Aronjan valamennyi eddigi tornán asztalhoz ült, míg Viswanathan Anand, Caruana, a francia Maxime Vachier-Lagrave és Nakamura negyedszer fogadta el a meghívást. Az azerbajdzsáni Sahrijar Mamedgyarov és a kínai Ding Liren először méreti meg magát a „stavangeri ringben".
Az amerikai nagy hármas, Caruana, Wesley So és Nakamura pedig ismét együtt szerepel.
Vasárnap délután a villámversenyt bonyolítják le, amelynek végeredménye alapján választhatnak sorszámot a nagymesterek. Az első fordulót hétfőn 16 óra 30 perctől játsszák, az utolsót június 7-én, május 31-én és június 4-én pihenőnap lesz. Az első 40 lépésre 100-100, a következő 20 lépésre 50-50 perc a gondolkodási idő. A játszma befejezésig még 15-15 perc áll majd rendelkezésükre, illetve lépésenként 30-30 másodperc.
Érvényes az ún. szófiai szabály, azaz a döntetlen ajánlás tiltása.
Az első helyen előálló esetleges holtverseny esetén rájátszás döntené el a győztes kilétét.
Magnus Carlsen világbajnoki címe megszerzése óta a huszonharmadik szuperversenyen mérkőzik meg riválisaival, tízszer nem sikerült megszereznie az első helyet. Stavangerben négyszer(!)előzték meg, Szergej Karjakin kétszer, a bolgár exvilágbajnok Veszelin Topalov három esztendeje keserítette el a norvég sakkozót, tavaly Levon Aronjan ért elsőként a célba.
St. Louisban 2014-ben Fabiano Caruana győzött, tavaly Wijk aan Zee-ben Wesley So, Baden-Badenben Aronjan, St. Louisban Maxime Vachier-Lagrave, Londonban Caruana diadalmaskodott, aki immár kihívóként idén Baden-Badenben is megelőzte a norvég világelsőt.
A verseny történetének legérdekesebb pillanataiból cikkünk második oldalán olvashat. Érdemes lapozni!