Djokovic - aki a torna kimenetelétől függetlenül a világranglista első helyén zárja az évet - az első szett kezdetén megnyerte a saját adogatójátékát, majd egy brékkel folytatta a mérkőzést, ami elég is volt számára a játszmaelőnyhöz.
A második szettben mindkét játékos hozta a saját szerváját, így a rövidítésre maradt a döntés, amelyben a szerb bizonyult jobbnak. A mérkőzés 1 óra 38 percig tartott.
A két játékos hatodszor mérkőzött meg egymással, Djokovic negyedszer nyert.
A másik pénteki meccsen az argentin Diego Schwartzman az orosz Danyiil Medvegyevtől is kikapott. A világranglista negyedik helyezettje két szettben, 75 perc alatt nyerte meg a mérkőzést, és százszázalékos teljesítménnyel jutott a csoportkörből a szombati elődöntőbe, ahol Rafael Nadal lesz az ellenfele.
A jubileumi, ötvenedik ATP-világbajnokságot a koronavírus-járvány miatt zárt kapuk mögött rendezik - még vonalbírók sincsenek -, az összdíjazása pedig a tavalyi 9-ről 5,7 millió dollárra csökkent.
Eredmények, 3. forduló, Tokió 1970 csoport:
Novak Djokovic (szerb, 1.)-Alexander Zverev (német, 5.) 6:3, 7:6 (7-4)
Danyiil Medvegyev (orosz, 4.)-Diego Schwartzman (argentin, 8.) 6:3, 6:3
A csoport végeredménye: 1. Medvegyev 3 győzelem/0 vereség, 2. Djokovic 2/1, 3. Zverev 1/2, Schwartzman 0/3
A szombati elődöntő párosítása: Danyiil Medvegyev-Rafael Nadal (spanyol, 2.), Dominic Thiem (osztrák, 3.)-Novak Djokovic