Szexuális zaklatás, tragédia és visszaadott bajnoki öv: a ketrecharc legjobb 2020-as történetei

A globális koronavírus-járvány miatti átszervezések, zárt kapus gálák mellett a UFC 28 éves történetének egyik legkülönlegesebb szezonja lett az idei. Volt itt látványos visszatérés a sportág legbalhésabb sztárjától, óriási botrány a harcosok fizetése miatt, egy váratlan haláleset és utána minden idők egyik legjobb ketrecharcosának a korai visszavonulása.

Kifejezetten erősen kezdett a UFC 2020-ban. Rögtön az év első nagy, számozott gáláján ketrecbe lépett minden idők egyik legnépszerűbb és egyúttal legmegosztóbb harcosa, Conor McGregor. Ráadásul az ellenfele sem akárki volt a januári eseményen, hanem a szervezet élő legendája, a számtalan rekorddal rendelkező Donald „Cowboy" Cerrone.

A váltósúlyú mérkőzésre rengetegen voltak kíváncsiak, a Las Vegas-i arénába 19 000 ember zsúfolódott be a drága jegyek ellenére is. Plusz a PPV (fizetős szolgáltatás) adatok alapján nagyjából egymillióan fizettek be körülbelül 70 dollárt fejenként,

hogy a képernyőn keresztül lássák az akkor 31 éves írt 15 hónap kihagyás után az oktagonba visszatérni.

A korábbi két súlycsoportos világbajnok sportoló pedig nem okozott csalódást a közönségnek, egy rövid, de annál látványosabb mérkőzésen

gyakorlatilag megsemmisítette a UFC ikonját és kevesebb mint egy perc alatt lerendezte a meccset.

Nem volt rossz visszatérés azután, hogy az írnek korábban az óriási botránnyal, össznépi verekedéssel végződött Khabib Nurmagomedov elleni bunyója volt az utolsó a ketrecben, ahol egy alapos verés után lefojtotta a dagesztáni ellenfele a könnyűsúlyú címmeccsen.

Az ír szupertszár kiváló összecsapása után a rajongók ismét lázba jöttek az egész világon, hogy a kedvelt vagy éppen gyűlölt kiszemeltjük vajon kivel verekszik legközelebb. Talán a felfokozott várakozások miatt is sokként ért mindenkit a hír a júniusban, hogy

McGregor bejelentette a visszavonulását, mondván az üzleti életre és egyéb projektekre szeretne koncentrálni.

Mondjuk a teljes igazsághoz az is hozzátartozik, hogy a 32. születésnapja előtt ezt immár összességében harmadik alkalommal jelentette be, így azért voltak kételkedők ez ügyben.

Az üzlet kapcsán azonban nem a levegőbe beszélt az ír sztár, mert a saját maga által létrehozott whiskey márkával már az első évében egészen hihetetlen,

egymilliárd dolláros bevételt (kb. 295 milliárd forintot) ért el a cége.

Ezek után az a korábbi nyilatkozata sem tűnt őrültségnek, amelyben azt mondta, hogy 35 éves korára milliárdos üzletember lesz.

A visszavonult ír aztán a sportága nélkül is megtalálta a lehetőségeket a címlapszereplésekhez. Még júliusban a saját Instagram-oldalára tett fel néhány képet, amelyeken a monacói hercegnével lehetett együtt látni egy speciális vízibiciklin.

McGregor akkori posztja alapján arra készült a királyi család tagjával, hogy szeptemberben egy elég komoly, 180 km-es túrát tegyenek a lenti módon, hogy felhívják az emberek figyelmét a vízben a biztonság fontosságára.

Conor McGregor és a monacói hercegné a tengeren. Forrás: Conor McGregor Instagram-oldala

Az élet, de leginkább a balhés ír fékezhetetlen vére azonban felülírta a terveket. Szeptember elején robbant a hír, hogy szexuális zaklatás és nemi erőszak vádja miatt a francia rendőrség letartóztatta Conor McGregort Korzikán. Mint kiderült, a 32 éves exbajnok éppen a családjával nyaralt és egyik nap úgy döntött, hogy meglátogat pár helyi bárt, ahol kicsit elengedheti magát.

Nos, ez több mint jól sikerült, mert

az egyik helyen már kissé kapatos állapotban épp a mellékhelyiség felé tartott, amikor állítólag egy fiatal, házas nőnek a nemiszervét kezdte el mutogatni és még erőszakoskodott is a hölggyel.

Később aztán az ír minden vádat tagadott és el is engedték két nap előzetes letartóztatást követően.

Az eset nem tett jót az amúgy sem acélos renoméval rendelkező McGregornak, akinek már 2019-ből is volt két szexuális zaklatással kapcsolatos feljelentése, természetesen azokkal kapcsolatban is tagadta az ellene felhozott vádakat.

Mindenesetre a monacói hercegnével való közös jótékonysági akcióját bukta ezzel az üggyel McGregor, aki megvolt róla győződve, hogy valakik szándékosan ki akarták őt csinálni.

A botrány után azonban hamar jött az újabb hír az ír ügyében, a UFC elnöke, Dana White azt nyilatkozta szeptember második felében az ESPN-nek, hogy „Egy jópofa dolgon dolgozunk Conornak jövő év elejére. Vissza kellene térnie jövőre." Az interjú után nemsokkal jött a hivatalos bejelentés, Conor McGregor ismét visszatér az oktagonba.

Ősszel aztán az is kiderült, hogy erre a UFC 257-es gáláján kerül majd sor 2021. január 23-án, az ellenfele pedig az a Dustin Poirier lesz, akit 2014-ben már egyszer megvert TKO-val.

Azt azért a balhés sztárral kapcsolatban elmondhatjuk, hogy a visszatérésének bejelentése óta rendkívül keményen edz, hogy csúcsformában léphessen a ketrecbe majd januárban. McGregor december elejéig már maga mögött tudott egy hathetes portugáliai edzőtábort, amelyről azt nyilatkozta az Instagram-oldalán:

Az elmúlt hat hétben az edzések alatt 375 percet bunyóztam. Ez 75 darab 5 perces menettel egyenértékű. Vagy 15 darab MMA bajnoki címmeccsel."

Egy biztos, 2021-ben ismét McGregor nyitja a UFC gáláinak a sorát, és szinte borítékolható, hogy ezúttal is rengetegen lesznek kíváncsiak az ír szupersztár újboli visszatérésére, ami újabb dollár tízmilliókat termel majd a szervezetnek.

Apropó, pénz. A UFC tavalyi, 2019-es éve rendkívül jól sikerült ebből a szempontból,

több mint 900 millió dollárt termelt, amiből 300 milliót ki is fizettek a tulajdonosoknak osztalékként még a koronavírus-járvány 2020-as tömeges, tengertúli megjelenése előtt.

Ezzel szemben a sportolóknak kevesebb mint 150 millió dollárt adtak összesen, ami nagyjából 16%-a a teljes bevételnek.

Csak összehasonlításképpen, a többi major, kiemelt sportágnál az Egyesült Államokban, mint például a baseball (MLB) és az amerikaifoci (NFL) esetében ez az arány 48-50% körül mozgott 2019-ben. Ez bizony komoly különbség, ami ellen a szervezetnél harcoló nagyjából 600 sportoló közül legerősebben minden idők egyik legjobbja, Jon Jones szólalt fel elég keményen.

Jon Jones a jobb napjain gyakorlatilag érinthetetlen a ketrecben. Forrás: AFP/2019 Getty Images/Sean M. Haffey

Jones kapcsán érdemes kiemelni, hogy ő tényleg nemcsak egy név a sok közül, hanem egy igazi ikon a szervezetnél. A napjainkban is még csak 33 éves amerikai bunyós a félnehézsúly koronázatlan királya volt, számtalan rekord fűzödik a nevéhez ebben a mezőnyben.

Annak idején legfiatalabb harcoként nyert világbajnoki címet (23 évesen) és összesen 14 sikeres címmeccset tudhatott magáénak, amivel egyedüli rekorder a UFC-ben.

Ráadásul vele kapcsolatban azt is elmondhatjuk, hogy Dominick Reyes, Daniel Cormier, Ryan Bader és Andre Gusmao veretlenségét is az amerikai sportoló vette el a ketrecben.

Visszatérve a pénzügyi vitára, az egész akkor kezdődött, amikor Jones eljátszott a gondolattal, hogy felnézne a nehézsúlyú mezőnybe, ahol a világ egyik legnagyobb ütőjével, Francis Ngannou-val harcolt volna. Az ötlet zseniális volt, gyakorlatilag felrobbant az internet, a rajongók már látták maguk előtt az óriási csatát.

Ekkor azonban a UFC első embere, Dana White ledobta a bombát, ugyanis azt mondta, hogy Jones teljességgel abszurd összeget,

nagyjából 30 millió dollárt kért azért, hogy a nagy ütközet összejöhessen.

Ezután pedig egy elég kemény, sokszor a jó ízlés határát átlépő Twitter-háború alakult ki a felek között. Ez végül abban csúcsosodott ki, hogy

az amerikai harcos hazugnak nevezte az elnököt és bejelentette, inkább visszadja a félnehézsúlyú világbajnoki övét és évekig nem lép az oktagonba.

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

BONY (@jonnybones) által megosztott bejegyzés

Szerencsére az öv visszaadása után a visszavonulásból végül nem lett semmi, sőt, Jones azóta gőzerővel készül a nehézsúlyú mezőnybe. Ez a sportoló által a saját Instagram-oldalára posztolt képek alapján egyébként remekül jól halad.

Jones korábban a 93 kg-os mezőnyben verekedett, de a királykategóriában a "nagyobb jobb" jeligére az általa posztolt fotók tanulsága szerint már 108,8 kg-ra edzette fel magát.

És hogy mikor és ki ellen debütál majd a klasszis bunyós? Nos, azt még december elején nem árulta el Dana White, de azon sem lennénk meglepődve, ha egyből a regnáló bajnok, Stipe Miocic ellen léphetne ketrecbe a királykategóriában.

Míg Jones esetében sok a kérdőjel a következő bunyója kapcsán, addig sajnos napjaink legjobb MMA-harcosa, Khabib Nurmagomedov esetében már mindenre választ kaptunk, ugyanis a dagesztáni kiválóság végleg visszavonult a harctól.

Tette mindezt veretlen világbajnokként, a könnyűsúlyú mezőny megkérdőjelezhetetlen uraként, 32 évesen.

Hogy miért akasztotta szögre a kesztyűit ereje teljében minden idők egyik legnagyobb ketrecharcosa? A választ egy tragédia, egészen pontosan az édesapja halála adta, aki még július elején halt meg a koronavírus okozta szövődmények miatt. Khabibot teljesen maga alá temette apja halála, aki egyébként egyik fő edzője, mentora is volt neki a pályafutása alatt.

A dagesztáni sportoló nagyságáról sokat elárul, hogy ezután is vállalta az októberi címmérkőzését a kőkemény amerikai kihívója ellen. Ráadásul, mint utólag kiderült,

úgy lépett be az oktagonba, hogy a felkészülése alatt mumpszos is lett és eltörött a lába illetve néhány lábujja.

Khabib hozzáállására jellemző, hogy nem kürtölte tele a médiát a problémáival, csendesen tette a dolgát, majd a meccsen olyan szinten szedte szét és fojtotta le Justin Gaethje-t, hogy döbbenet volt nézni.

Később ezzel kapcsolatban az is kiderült, hogy Khabib direkt ment rá a fojtásra, mert megtudta, hogy az amerikai bunyós szülei valószínűleg ott lesznek a zárt kapus gálán a ketrec mellett. Éppen ezért csak annyi kárt akar Gaethje-ben tenni, amennyi feltétlen kellett a győzelméhez.

Mivel egy fojtás után hamar magához tér az ember és nincsenek olyan következményei, mint egy KO-nak, ezért direkt így fejezte be a mérkőzést a második menetben.

Miután könnyedén hozta az összecsapást, amivel 29-0-ra javította a hibátlan mérlegét, könnyek között jelentette be az oktagon közepén, hogy abbahagyja a sportot. Édesapja halála után megbeszélte az édesanyjával, hogy ezt az egy meccset még lehozza, de utána visszavonul.

A rajongók nagyon nehezen akarták elfogadni a dolgot, és sokakban felcsillant a remény, amikor kiderült, Khabib találkozni és beszélni fog Dana White elnökkel. Azóta azt is tudjuk, hogy nem a dagesztáni visszatéréséről tárgyaltak, hanem egy közös üzleti együttműködésről.

Khabib Nurmagomedov (jobb oldalon) nagyon sok szállal kötődött az édesapjához (bal oldalon) Forrás: AFP/Kirill Kudryavtsev

A 32 éves exbajnok ugyanis egymilló dollárért megvásárolta a Gorilla Fighting Championship nevű MMA promóciót, ezt egyébként át is nevezte a saját beceneve után Eagle Fighting Championshipre (EFC). Az EFC a jövőben olyan tehetségek után kutat majd, akiket továbbadhat a UFC-nek. A teljes képhez az is hozzátartozik, hogy

Khabib a rajongóinak azért annyit még elárult a jövőjével kapcsolatban, hogy ha az édesanyja a beleegyezését adja, akkor ismét harcolni fog a UFC-ben.

Összességében elmondhatjuk, hogy idén is nagy bunyókat, hatalmas emberi teljesítményeket láthattunk a UFC ketrecében. Remélhetőleg 2021-ben ugyanezt már nézők előtti eseményeken, telt házas gálákon tehetjük majd meg.