Milák Kristóf szinte végig vezetett a döntőben, majd óriási csatában, az utolsó métereken kikapott a hazaiak kedvencétől, Leon Marchandtól, így a magyar úszó 1:51,75 perccel második lett.
A 400 méter vegyes francia bajnoka óriási hajrába kezdett, az utolsó métereken a tömeg fülsüketítő őrjöngése mellett megelőzte a magyart, aki 1:51,75 perccel második lett. Marchand élete legjobbjával, olimpiai rekordot jelentő 1:51,21-gyel nyert, ami négy századdal jobb Milák tokiói idejénél.
A magyar úszó csalódottságában még jó néhány másodpercig a kötélen ült, látszólag nem hitte el, ami vele történt. Milák előzetesen jelezte, hogy a versenyszám után szeretne csak interjút adni, ám ezt ezúttal sem tette meg. Közvetlenül a futamát követően nem ment át az interjúzónán. Ennek akkor még lehetett az az egyik oka, hogy a díjátadó-ceremóniára készült.
Frissítés: a díjátadó után Milák hasonlóan tett, mint a korábbi két úszását követően: a fejét ingatva jelezte az érdeklődő újságíróknak az interjúzónában, hogy nem kíván nyilatkozni, továbbá az érmeseknek tartott hivatalos sajtótájékoztatóra sem ült be.