A Valenciával kétszer is Bajnokok Ligája-döntős irányító tavaly a Lazióhoz szerződött, de messze elmaradt a várakozásoktól, csak ritkán lépett pályára. Emiatt az olasz klub legalább egy idényre lemondott róla, sokáig úgy tűnt, hogy elcserélik Rivaldóval.
A Valencia tavaly úgy engedte el a középpályást, hogy ha 2003 előtt visszatér Spanyolországba, de nem korábbi egyesületébe, akkor a Laziónak 12 millió eurós "büntetést" kell fizetnie. Ezen a héten a két klub illetékesei egy jóval alacsonyabb összegben egyeztek meg, így elhárult az utolsó akadály Mendieta barcelonai szereplése elől.