Bajnok a Santos, még veretlen a Lyon

Európában a legtöbb pontvadászatban az őszi szezon, Brazíliában viszont a teljes idény ért véget, és a dél-amerikai országban a Santosnak sikerült megszereznie az aranyérmet. Franciaországban még csak az őszi elsőséget osztották ki, amely a továbbra is veretlen Lyoné lett, míg a hollandoknál némi meglepetésre az AZ Alkmaar zárta az első helyen az esztendőt.

Befejeződött a maratoni hosszúságú brazil bajnokság, amely 46 fordulóból állt, ám az aranyérem sorsa csak az utolsó játéknapon dőlt el. Az elsőség végül a Santos csapatáé lett, amely a legutóbbi fordulóban ugrott ismét az élre, és nem csak hogy megőrizte, de növelte is előnyét az Atlético Paranaensével szemben. Az utolsó játéknapon egyébként sem az élcsoportban, sem pedig a hátsó régióban nem történt változás, így az újonc Palmeiras is kvalifikálta magát a Libertadores-kupába, miután a negyedik helyen végzett.

Két héttel ezelőtt még minden jel arra mutatott, hogy a 2004-ben az Atlético Paranaense lesz a brazil bajnok, hiszen a curitibai egyesület kétpontos előnnyel vezetett a Santos előtt, ám az utolsó előtti fordulóban a listavezető nagy meglepetésre kikapott a középmezőnyben található Vasco da Gama otthonában, és így a szezon nagy részében az élen álló, ám novemberben visszeső Santos ugrott az első helyre.

Pelé egykori egyesületének így a hét végén "csupán" annyi volt a feladata, hogy hazai pályán legyőzze a Vascót. Tovább javította a hangulatot a Sao Pauló-i klub háza táján, hogy a hét közben kiszabadult a csapat sztárjának, Robinhónak az édesanyja, akit még október végén raboltak el, és a csatár azóta nem is lépett pályára, bár az edzésekről nem hiányzott.

Robinho ezúttal ott volt a kezdők között, de a fő hős nem ő, hanem a két középpályás, Ricardinho és Elano voltak: előbbi már a negyedik percben a léc alá varázsolt egy szabadrúgást, utóbbi pedig a 30. percben kettőre növelte a Santos előnyét. A lelátókon helyet foglaló 36 ezres szurkolósereg ekkor már szambázott a tribünökön, és a focisták is lazábbra vették a figurát, a céljuk ezt követően leginkább az volt, hogy Robinhóval is gólt rúgassanak. Ez nem jött össze, sőt, a Vasco szépíteni tudott, de ennek nem volt különösebb jelentősége: a Santos nyert, és ezzel fennállása második bajnoki címét szerezte.

Az aranyhoz egyébként egy döntetlen is elég lett volna, hiszen az Atlético Paranaense nem tudott nyerni a Botafogo ellen, sőt, csak a hajrában mentett pontot - a klub a gólkirályi címmel vígasztalódhatott, hiszen azt az APR csatára, Washington szerezte meg 34 találattal.

Az ezüstérem persze nem rossz az előző idény 12. helyezettje számára, főleg, hogy a második pozíció egyben Libertaodres-kupa-indulást ér. A legrangosabb dél-amerikai kupasorozatban az első négy helyzett indulhat majd jövőre, vagyis a Santoson és az Atléticón kívül még a Sao Paulo FC, valamint a Palmeiras kvalifikálta magát.

Utóbbinak ez újoncként jött össze, de ha a Sao Caetanótól nem voltak volna le 24 pontot a védő Serginho halála miatt, akkor a Pálmafások valószínűleg lemaradtak volna a negyedik helyről. A hátsó régiókban sem történt változás, a már korábban kiesett Grémióhoz és Guaranihoz a Vitória Bahia és a Criciúma csatlakozott.