Elődje, a "Mustárnak" becézett Reinaldo Merlo, azért távozott az együttestől, mert a játékosok nem értettek egyet a taktikai elképzeléseivel.
Passarella 1990 és 1994 között már irányította a fővárosi csapatot. Az 52 éves tréner az 1996-os atlantai olimpián ezüstérmes lett az argentinokkal, az 1998-as franciaországi vb-n szövetségi kapitányként a negyeddöntőig jutott a nemzeti tizeneggyel. Ezt követően az uruguayi válogatottat is irányította, majd tavaly márciustól a brazil Corinthians kispadján ült.