Fanatikus bochumi maratonisták

A klub iránti szeretet már sok furcsa dologra rávette a szurkolókat, de amit néhány évvel ezelőtt két bochumi fiatalember, Lan Demiri és Holger Schipper a fejébe vett, az minden bizonnyal egyedülálló a labdarúgás történetében.

A VfL Bochum elkötelezett drukkerei még az előző szezon közben beszélgettek arról, hogy mit áldoznának fel annak érdekében, hogy kedvenceik ismét feljussanak a legjobbak közé, és miközben egy idegenbeli mérkőzésről autóztak haza, felmerült a nagy ötlet: fussanak el Bochumtól egészen Münchenig, a Bayern elleni találkozóra. A két sportember, aki rendszeresen indul különböző amatőr futóversenyeken és maratonikon, meg is fogadta: amennyiben a Bochum felkerül a Bundesligába, ők bizony lefutják a mintegy 600 kilométeres távot. Három héttel később a klub bebiztosította a feljutást, Demiri és Schipper pedig elkezdhette tervezni a nagy utazást.

A két szurkoló időközben azt is kitalálta, hogy a futáshoz szponzorokat szereznek: minden egyes kilométerért 18,48 eurót kérnek a támogatóktól (azért éppen ennyit, mert a VfL Bochumot 1848-ban hozták létre), és az így befolyt összeget jótékony célra ajánlják fel. Mindebben az egyesület is a segítségükre sietett: a Bochum elnöke, Werner Altegoer a saját zsebéből "megvásárolt" ötven kilométert, majd átadta a stafétabotot a klub orvosának, dr. Joachim Schubertnek, aki felügyelte a fiúk felkészülését.

A két szurkoló ugyanis nagyon komolyan készült erre az embert próbáló feladatra: nyáron naponta húsz kilométert futottak, a hétvégéken pedig a duplájára emelték a távot. Azonban még ez is kevesebb volt, mint amennyit a müncheni úton naponta meg kellett tenniük: az előzetes tervek szerint két hetet szántak a közel hatszáz kilométerre, azaz egy napra körülbelül egy maratoninak megfelelő távolság jutott. A duó részletes útitervet készített; igyekeztek elkerülni az autópályákat, inkább hegyen-völgyön keresztül futottak, az éjszakákat pedig szállodában töltötték.

A VfL végig biztosította számukra az orvosi stábot, illetve azt a nyolc pár futócipőt fejenként, amit elhasználtak. A nagy utazás szeptember 22-én, szombaton indult a Ruhr-stadionból, és október 5-én, a Bayern München-VfL Bochum találkozó előtt ért véget.