Nem tudott élni Adebayor kiállításával a Liverpool

Döntetlenre végződött az Arsenal-Liverpool rangadó az angol labdarúgó-bajnokság 18. fordulójában. Az 1-1-es végeredmény már az első félidőben kialakult, a listavezető annak ellenére nem tudott nyerni, hogy a hazaiak a 61. perctől emberhátrányban játszottak. A sereghajtó West Bromwich Albion legyőzte a vendég Manchester Cityt, amely így kieső helyre csúszott vissza a tabellán.  

• Cataniában bukott el a Roma, hengerelt a Milan
• A Villarreal sem állhatott a Barca útjába
• Dzsudzsákék legyőzték a Feyernoordot

Az ötödik helyen álló Arsenal nyolcpontos hátrányból fogadta a listavezető Liverpoolt, vagyis a hazaiaknak fontos lett volna megnyerni a rangadót ahhoz, hogy jövőre is versenyben legyenek a bajnoki címért. A Liverpool nélkülözte a hét elején veseműtéten átesett vezetőedzőjét, Rafael Benítez azonban a betegágyán sem mondott le csapata irányításáról, legalábbis erre utal, hogy segítője, Mauricio Pellegrino szinte végigtelefonálta a meccset.

A Liverpool kezdett erősebben, ami elsősorban egy középre érkező Gerrard-lövésben mutatkozott meg, ám hamarosan rátalált a ritmusra az Arsenal, és Adebayor csúsztatásánál Reinának is védenie kellett.

A 24. percben Van Persie szerzett vezetést a hazaiaknak, a holland támadó a tizenhatosnál mellel levette Nasri saját térfeléről indított átadását, eltolta a labdát Carragher mellett, majd jobbal a kapu bal oldalába bombázott.

A találat után is inkább a hazai csapat akarata érvényesült, a Liverpool Gerrard két kósza próbálkozásán kívül nem tudott mit felmutatni. Egészen a 42. percig, amikor is Arbeloa előre vágta a labdát, Robbie Keane váratlanul kiugrott a tétovázó Djourou mögül, lecsapott a labdára, és nagy erővel a léc alá vágta.

Az egyenlítés felrázta a Liverpoolt, a vendégek akár még szünet előtt meg is fordíthatták volna az állást, Kuyt beadására Gerrard üresen érkezett, de már csak becsúszva ért oda, így nem tudta kapura irányítani a labdát.

A fordulás után is Liverpool veszélyeztetett először, Lucas löketét Almunia ütötte szögletre. Ezt követően megint csak mezőnyjátékkal teltek a percek, mígnem a 61.-ben a játékvezető vitt újabb színt a meccsbe, talán kissé túl szigorúan másodszor is felmutatta a sárgát Adebayornak, így emberhátrányba került az Arsenal.

Ennek ellenére a fennmaradó fél órában látszólag a hazaiak iparkodtak jobban a győzelem megszerzéséért, a liverpooliak pusztán az utolsó percekben kapcsoltak nagyobb sebességi fokozatra: a hajrában előbb Agger jó 30 méterről leadott lövése suhant el a bal felső sarok mellett, majd El Zhar fejese is irányt tévesztett.

Az eredmény tehát nem változott, a nem igazán kiemelkedő színvonalú rangadó két látványos góllal végződött döntetlenre. A Liverpool így már csak két ponttal vezet a Chelsea előtt, amely hétfőn este az Evertonnal játszik.

A sereghajtó West Bromwich Albion egy hosszabbításban szerzett góllal verte a Manchester Cityt. A nagy terveket szövögető manchesteri klub így már kieső helyen áll a tabellán, ez pedig könnyen a vezetőedző, Mark Hughes állásába kerülhet.

Premier League, 18. forduló:
Arsenal - Liverpool 1-1 (1-1)
gól: van Persie (24.), illetve Keane (42.)
kiállítva: Adebayor (Arsenal, 62.)

West Bromwich Albion - Manchester City 2-1 (0-0)
gól: Moore (69.), Bednar (92.), illetve Carson (84., öngól)

Newcastle United - Tottenham Hotspur 2-1 (1-1)
gól: N'Zogbia (11.), Duff (90.), illetve Modric (28.)

Az állás:
1. FC Liverpool 18 27-12 39 pont
2. FC Chelsea 17 36-7 37
3. Aston Villa 18 30-20 34
4. Manchester United 16 27-10 32
5. FC Arsenal 18 30-21 31
6. Hull City 18 27-31 27
7. FC Everton 17 23-25 25
8. FC Fulham 17 16-12 24
9. Bolton Wanderers 18 22-24 23
10. FC Portsmouth 18 20-28 23
11. Wigan Athletic 17 21-20 22
12. Newcastle United 18 24-25 22
13. FC Sunderland 18 21-26 21
14. FC Middlesbrough 18 17-27 20
15. Stoke City 18 17-30 20
16. Tottenham Hotspur 18 20-23 19
17. West Ham United 18 18-26 19
18. Manchester City 18 31-27 18
19. Blackburn Rovers 18 20-34 16
20. West Bromwich Albion 18 14-33 15