Eredmény, felkészülési mérkőzés:
Magyarország - Írország 0-0
Puskás-stadion, 14 ezer néző
v.: Hansen (dán)
Magyarország: Bogdán - Varga, Mészáros, Korcsmár, Halmosi (Kádár, 70.) - Gyurcsó (Koltai, 86.), Pintér (Vanczák, 46.), Szakály P. (Szabics 66.), Dzsudzsák - Koman - Szalai (Németh K., 78.)
Írország: Given (Westwood, 46.) - O'Shea, Dunne, St Ledger, Ward - Duff (Hunt, 63.), Andrews (Gibson, 66.), Whelan (Green, 85.), McGeady - Keane (Cox, 61.), Doyle (Walters, 46.)
sárga lap: Korcsmár (42.), illetve Ward (57.)
A találkozót nem lehetett elkezdeni az eredeti időpontban, miután egy hatalmas vihar csapott le a Puskás-stadionra. A dán játékvezető elsősorban a villámok miatt tartotta bent a csapatokat, így fél 9 helyett csak 20.50-kor kezdődött a játék.
Magyar akciókkal indult a meccs, de gyorsan átvette az irányítást a vendégcsapat, és O'Shea kevéssel fölé szálló fejesénél az első helyzet Bogdán kapuja előtt adódott. Később Robbie Keane kellemetlen bombáját kellett kiütnie a magyar kapusnak.
Bár a vihar elült, a hirtelen lezúdult víz miatt a mély talaj megviccelte a játékosokat, mindkét oldalon többször is eladott labdákból lódulhattak meg a csapatok.
A 17. percben Dzsudzsák kínálta meg egy bombával Givent, aki vetődve védett. Pár perccel később a középre kanyarodó Dzsudzsák jobbal próbálkozott, lövése magpattant egy védőn, a másik irányba mozduló kapus azonban hatalmas bravúrral bele tudott kapni. A magyarok támadásban maradtak, a 20. percben Koman remek beadásáról Szalai csak centikkel maradt le.
A harmadik Dzsudzsák-lövésnél is Given-parádé kellett: a meccs addigi legszebb támadása végén Szalai sarokkal tette le a szélsőnek a labdát, aki ballal egyből lőtt 18 méterről, a kapus vetődve kiütötte a lövést. A csehek elleni meccshez képest nagyot változott a magyarok játéka, és ennek köszönhetően ezúttal a szintén Eb-résztvevő rivális szorult be hosszú percekre.
A 36. percben az addigi legnagyobb helyzet maradt ki, Szalai védője elcsúszott egy beadásnál, a magyar csatár azonban 8 méterről nem tudta ellőni a kapus mellett a labdát. A szünet előtt megint a Mainz csatára villant, Szakály pontos labdája után látványos csellel küldte el a védőjét, de lövőhelyzetben kivárt, így végül szerelni tudták. A félidőt Koman kisebb sérülése zárta, a Monaco középpályásának egy indításnál aláfordult a bal bokája, ám szünet után folytatni tudta.
A világranglistán 18. helyén álló, 13 meccs óta veretlen ír válogatott a szünet után sem tudta átvenni az irányítást, a magyarok viszont lendületben maradtak. Előbb Varga a bal összekötő helyéről próbálkozott, ám lövése pont középre tekeredett, majd Gyurcsó lőtt mellé ballal egy lefordulás után. Szalai harmadik ziccerével folytatódott a meccs: Halmosi nagyszerű csellel verte át védőjét, pontos beadását a csatár a hosszú sarokra próbálta eltekerni, de egy védőről lepattant a labda. Egy perccel később megint padlón volt az ír védelem, de Dzsudzsák közeli bombájába hiába lépett bele Szalai, a csereként beállt Westwood bravúrral védett.
A futball törvényszerűsége kis híján érvényesült a sorozatban érkező magyar helyzetek után. A jobb szélen kilépő Walters közelről lőhetett, de Bogdán nagy bravúrral kitolta a hosszú sarok elől a labdát, a kipattanó után pedig Vanczák mentett jó ütemben. A folytatásban kijött a szorításból az ír csapat, a hazaiak fáradni látszottak a sűrű rohamok után.
Az utolsó húsz percre a cseréktől felgyorsult az ír csapat, míg a magyarok jóval visszafogottabb játékot mutattak Szabics (Szakály helyett jött be) és Kádár (Halmosit váltotta) beállása után. Előbb Cox közeli lövésénél kellett nagyot védenie Bogdánnak, majd Walters fejelt fölé jó helyzetből.
A magyar csapat az alacsonyabb fordulatszámon is megnyerhette volna a találkozót, nyolc perccel a vége előtt egy szöglet után Szabics 18 méteres lövésénél a kapus már verve volt, ám a jobb kapufánál helyezkedő Hunt menteni tudott. A ráadásban is adódott még magyar ziccer, Szabics labdájával a Szalait váltó Németh lépett ki, de elhamarkodott lövését könnyedén védte Westwood.
"A fiatalos hozzáállásnak köszönhetően rengeteg helyzetet alakítottunk ki, sajnálom, hogy ezzel nem tudtunk élni" - értékelt a mérkőzés végén Egervári Sándor szövetségi kapitány. "Jó munkát végeztek a fiúk, csak gratulálni tudok. Messzemenő következtetést nem lehet levonni a meccsből, de látszik, hogy a csapat közelebb került az európai élvonalhoz."
"A magyarok közelebb voltak a győzelemhez, hiszen már az első félidőben is két gólt szerezhettek volna, ha Given nem véd nagy bravúrral" - ismerte el a Sport TV-nek nyilatkozva az íreket irányító Giovanni Trappatoni.