Lionel Messi kicsivel több mint két évvel ezelőtt, még Josep Maria Bartomeu elnöksége idején tájékoztatta a katalán klubot arról, hogy egyoldalúan felbontaná a szerződését, amire a megállapodásában foglaltak szerint minden idény végén lehetősége nyílt. A terve akkor nem jött össze, mivel a vezetőség azt állította,
Messi későn jelezte távozási szándékát. Noha az argentin a bíróságra vihette volna az ügyet, nem akart szembe menni szeretett klubjával, így a maradás mellett döntött.
A történetnek most egyéb részletei is kiderültek. Bartomeu meg akarta újítani Messi 2020–2021-es évad végén lejáró szerződését, és
az El Mundo birtokába került információk szerint 2020. május 4-én meg is kezdte a tárgyalásokat a családdal – plusz egyéves kontraktust ajánlott, amely automatikusan megújul, ha a játékos a vonatkozó esztendőben, április 30-ig nem mond mást
- vette észre az nso.hu.
Június 11-én Jorge Pecourt, a Messi családját képviselő ügyvéd a hosszabbítási feltételekről küldött e-mailt az elnöknek, valamint a klub vezérigazgatójának, Oscar Garunak és a Barca jogi szolgáltatásaiért felelős Román Gómez Pontinak. Az El Mundo azt is hozzátette, hogy a levelezést természetesen Messi édesapja, Jorge Messi, valamint a család képviselője, Alfonso Nebot is követte.
Bartumeu elnöksége idején az alábbi feltételekkel hosszabbított volna
– 2023-ig szóló kontraktus, Lionel Messi egyoldalú hosszabbítási lehetőségével.A klub azzal érvelt, hogy a járvány okozta bevételcsökkenés 30 százalékos lesz, így a futballista fizetésének csökkentését is ebben a százalékban, tehát a család által elfogadott helyett további mínusz tíz százalékban határozták meg.
A spanyol lap úgy tudja, Bartomeu június 25-én döntött, és nem volt hajlandó belemenni abba, hogy Messi fizetése csupán 20 százalékkal csökkenjen, ahogyan a tízmillió eurós aláírási bónuszt sem hagyta jóvá.
Az akkori elnök továbbá úgy vélte, hogy kivásárlási záradék megszüntetése azt a benyomást keltené, hogy a Barcelona ajtaja nyitva áll Messi előtt, aki így bármikor könnyedén kiléphetne rajta.
Bartomeu a prémium kifizetését is lehetetlennek találta, mivel a klub rendkívül nehéz gazdasági helyzetbe került.
A család nem volt hajlandó elfogadni Bartomeu feltételeit, s két hónappal később, 2020. augusztus 25-én fény derült arra a bizonyos levélre, amelyben Lionel Messi jelezte, távozna...
A többi már történelem. Úgy tűnt, hogy a 2021. március 7-én kinevezett régi-új elnök, Joan Laporta mindent megtesz azért, hogy a következő idényben maradásra bírja a klasszist, folyamatosan tárgyaltak egymással a felek. De annak ellenére, hogy
a klub, valamint a játékos egyezségre jutott, és kölcsönösen szándékukban állt az új szerződés aláírása, ez a pénzügyi és a strukturális akadályok miatt mégsem történhetett meg,
így Messi kénytelen volt elbúcsúzni a Barcelonától - 2021. augusztus 10-től hivatalosan is a Paris Saint-Germain játékosa lett.