A Benfica 29 éves játékosa meghívót kapott a portugálok utolsó két, a csehek és spanyolok elleni Nemzetek Ligája-mérkőzésekre, de válaszul maga helyett egy közleményt küldött, amelyben azt írta, hogy tudatta Fernando Santos szövetségi kapitánnyal és a portugál szövetséggel, hogy "személyes okok" miatt nem fog többé a válogatottban szerepelni.
Rafa Silva a Feirense és a Braga érintése után került a lisszaboni sztárcsapathoz, amelyikben azóta 239 meccsen 64 gólt szerzett. A portugál válogatottban 2014 óta 25 mérkőzésen lépett pályára, gólt nem szerzett, viszont tagja volt a 2016-ban Európa-bajnokságot nyert csapatnak.
A Maisfutebol című portugál lap emlékeztet rá, hogy Rafa Silva, aki utoljára 2021 szeptemberében egy Katar elleni felkészülési mérkőzésen szerepelt utoljára a csapatban, többször is összezördült Fernando Santos kapitánnyal, például 2021 novemberében, amikor a szakvezető ugyan behívta az írek és a szerbek elleni vb-selejtezőre, kitette a keretből "fizikális problémák" miatt.