A Nottingham Forest csodát csinál a Premier League-ben

Anglia, Európa, sőt, az egész világ hüledezik a Nottingham Forest eddigi teljesítménye láttán a világ legerősebb bajnokságában, a Premier League-ben. A kétszeres BEK-győztes Nottingham Forest szurkolói el sem akarják hinni, ami velük történik. De a futball statsztikusai és szakértői sem.

1998 szeptembere. 4 forduló ment le a Premier League 98/99-es szezonjából és a Nottingham Forest csapata a negyedik helyen állt a táblázaton. A Leeds, a Liverpool és az Aston Villa előzte meg. 

Az egész világ hüledezve nézi, mit csinál a Premier League-ben a Nottingham Forest
Fotó: NurPhoto via AFP /

2024. novembere. A 10. forduló után a Nottingham rajongói dörzsölhetik a szemüket, de ugyanígy tesz mindenki, akit érdekel a világ legerősebb bajnoksága. 

A mostani, 10. forduló után ugyanis a Nottingham mindenképpen a Bajnokok Ligája indulást jelentő helyek egyikén marad. 

Mérlegük - a maguk szintjén - tényleg elképesztő, 5 győzelem, 4 döntetlen és mindössze 1 vereség. A legnagyobb diadaluk éppen Szoboszlai Dominik csapatának, a Liverpoolnak az idegenbeli legyőzése volt, az egyetlen hibapontjuk eddig, hogy hazai pályán 1-0-ra kikaptak a Fulhamtól. Az sem véletlen, hogy e cikk első bekezdésében a 26 évvel ezelőtt történteket citáltuk. A Nottingham ugyanis 26 éve nem volt ilyen előkelő helyen a PL-ben, az meg már tényleg csak a vicc kategóriája, hogy a most tündöklő Forestben vannak olyan játékosok, akik nem is éltek 1998-ban.

Ha mindehhez hozzátesszük, hogy a mostani szezon csodacsapata idén tavasszal éppenhogy csak bent tudott maradni a PL-ben (17.helyen végzett), 

összesen 9 győzelmet aratott 38 forduló alatt. Ehhez képest már most 5 győzelemnél tartanak.

Innen nézve tényleg csoda, ami veük történik. Callum Hudson-Odoi, aki a hét végén a Nottingham harmadik gólját lőtte a West Ham ellen, 1998-ban nem is élt még.

A Nottingham Forest két legnagyobb csodája

1979. május 30. A Bajnokcsapatok Európa Kupájának döntőjét a müncheni Olimpiai Stadionban rendezték. A döntő párosítása mai szemmel nézve egészen hihetetlen: Nottingham-Malmö. Az angol csapat 1-0-ra nyert svéd ellenfelével szemben, az egyetlen gólt Trevor Francis szerezte. Az angol csapat a Liverpool, az AEK Athén, a Grasshoppers és a Köln kiverésével jutott a döntőbe.

1980. május 28. A Bajnokcsapatok Európa Kupájának döntőjét a Real Madrid stadionjában rendezték. A döntő párosítása mai szemmel nézve egészen hihetetlen: Nottingham-Hamburg. Valljuk meg, a Bajnokok Ligájában soha ilyen nem fordulhatna elő, miként az 1979-es párosítás sem. De 1979-ben és 1980-ban más vot a helyzet. A Nottingham a svéd bajnok Öster, a román első Pitesti, az NDK-aranyérmes Dynamo Berlin és a holland Ajax kiütésével jutott ve a fináléba, amelyet a skót John Robertson góljával nyert meg 1-0-ra. A Nottingham kapujában az angol válogatottból hosszú éveken át kirobbanthatatlan Peter Shilton állt, ő volt ennek a csapatnak a legnagyobb neve.

Peter Shilton a Notingham kapusa volt
Fotó: dpa Picture-Alliance via AFP 

Meg az edző, Brian Clough és segítője, Peter Taylor, akik kétszeres BEK-győztest csinálta egy - elnézését kérünk a megfogalmazásért - semmilyen csapatból. Clough és Taylor 1955-ben futottak össze először. Azonnal egymásra találtak, hamarosan pedig együtt utazták be Észak-Angliát, ahol futballmeccseket néztek és gyerekeket edzettek. Taylor játékosként nem vitte sokra,

nem úgy Clough, akinél rövidebb idő alatt senkinek sem sikerült kétszáz gólig jutnia az angol futballtörténelemben

(Clough 1955 és 1961 között a Middlesbrough, 1961 és 1964 között a Sunderland játékosa volt.) A Forest 1978 és 1980 között egy bajnoki címet és két Bajnokcsapatok Európa Kupáját nyert, valamint az 1979-es Európai Szuperkupa-döntőben legyőzte a Barcelonát. Negyvenkét meccsen át volt veretlen a csapat a bajnokságban, ezt a rekordot csak 25 évvel később sikerült megdöntenie az Arsenalnak, amely 2003 májusa és 2004 októbere között 49 meccsen keresztül maradt veretlen.

Clough és Taylor legendás párosának köszönhetően a Forest bekerült a hírességek csarnokába a Nemzeti Futballmúzeumban,

2015-ben pedig film is jelent meg a csapatról Angliában, I Believe in Miracles címmel. Clough és Taylor legnagyobb húzásai között tartjuk számon, hogy 1976-ban 3500 dollárért vették meg a negyedosztályú Long Eatontól Gary Birtlest, majd négy év múlva 2,9 millióért adták el a Manchester Unitednek.

Brian Clough és Peter Taylor szobra az angliai Derbyben. A két edző két BEK-győzelemre vezette a Nottingham Foreset
Fotó: AFP 

1990-ben 80 ezer dollárért szerződtették Roy Keane-t, hogy aztán három évvel később 5,6 millióért eladják a Manchester Unitednek. A túlsúlyos, alkoholista Tony Burnsért is csak 250 ezer dollárt fizettek, akit 1977-ben az angol szakírók megválasztottak bajnokság legjobb játékosának.

Uramisten, mi történik velünk?

A Nottingham csapatával kapcsolatban nemcsak az eddigi váratlan szereplés miatt kell beszélnünk. 

A csapat egészen elképesztő, 750 ezer fontos (359 millió forint) pénzbüntetést kapott egy közösségi médiában megjelent bejegyzés miatt.

 A Forest még az előző bajnokságban, 2024 áprilisában 2-0-ra kikapott az Everton otthonában, és bár három alkalommal is büntetőt kaphatott volna, a videobíró mindhármat elutasította. 

A Nottingham csapatánál aztán csalást kiáltottak a meccs után,

ugyanis néhány perccel a lefújás után a klub közleményt adott ki, amelyben Stuart Attwell VAR-asszisztensről azt írták, hogy a Luton Town szurkolója. Erre hivatkozva egyébként a találkozó előtt kérték a lecserélését. Akkoriban a Nottingham nagy csatában volt a Lutonnal a kiesés elkerüléséért, de végül a 17. helyen végzett, vagyis bennmaradt, a Luton viszont kiesett. A Forest bejelentette, hogy fellebbezni fog az angol szövetség (FA) döntése ellen, ugyanis teljes mértékben aránytalan tartja a bírságot. Az FA szerint a klub tagadta, hogy a közlemény elfogultsággal vádolta a VAR-asszisztenst, megkérdőjelezte az objektivitását, vagy rontotta a jó hírnevét.

Amikor a szurkolók meghalloták, milyen döntést hozott az FA, nem akartak hinni a fülünek. Nem véletlen az sem, hogy a mostani, West Ham elleni meccs előtt egy Forza Garibaldi transzparenst lehetett látni a lelátón. 

Nottingham mindig is Anglia lázadó városai közé tartozott, ez még Robin Hood idejében kezdődött, aztán 1642-ben az angol polgárháború ebben a városban tört ki.

A szurkolók - ezen felül - minden pillanatot élveznek. Egymást böködik, nem álmodnak-e, hogy a csapat 10 forduló után még mindig BL-induló helyen áll. Sokan emlegetik az 1994-95-ös PL-szezont, amikor a Nottingham a 3. helyen végzett, de az a helyezés akkor csak az UEFA Kupa-indulásra volt jó. 

Chris Wood Erling Haaland nyomában

A Nottingham jelenlegi keretéből mindenképpen ki kell emelni Chris Woodot. A csatár Új-Zéland nemzeti büszkesége, de ennél sokkal érdekesebb, hogy 

a PL idei szezonjában nála csak a Manchester City világklasszisa, a norvég Erling Haaland lőtt több gólt.

A norvég 11.-nél jár, Wood 8-nál tart. De vannak még érdekes statisztikák. 1999 óta nem fordult elő olyan, hogy a Nottingham sorozatban három PL-meccset nyert volna meg. 

Chris Wood, aki a második a góllövőlstán Erling Haaland mögött
Fotó: NurPhoto via AFP

Pedig ennek a csapatnak a közelmúltban akadtak borzalmas évei is. Mást ne mondjunk, három évet a harmadosztályban, a League One-ban töltött, olyan versenytársakkal, mint a Hartlepool, Yeovil és Oldham. Ehhez képest a kevésbé visszafogott Forest-szurkolók már BL-indulásról álmodoznak, a realistábbak már akkor boldogok lennének, ha jövőre a csapat nemcsak a hétvégéken, hanem a csütörtöki napokon is pályára léphetne - mondjuk a Konferencia Ligában.

Csodaedző a csodacsapatnál

Ehhez sokat tehet hozzá a Nottingham jelenlegi edzője, a spanyol Nuno Espírito Santo, aki a 2017-18-as szezonban a Wolverhampton Wanderers csapatát fejuttatta a Premier League-be, majd a feljutás után a következő szezonban a hetedik helyen végzett és ezzel az Európa-liga selejtezőjébe kvalifikálta magát.

Nuno Espírito Santo, a Nottingham edzője
Fotó: NurPhoto via AFP / NurPhoto via AFP/MI News/NurPhoto

Ha egyszer sikerült neki, miért ne sikerülne még egyszer? - teszik fel minden nap a kérdést maguknak a szurkolók. S aztán álmodozhatnak tovább.