A mindössze 19 éves futónő Kenyában született, de 16 évesen Bahreinbe költözött, és úgy döntött, hogy bahreini színekben fog versenyezni, hazájában már ekkor elkezdték támadni.
„Kenyában annyi atléta van, hogy lehet, hogy ki sem jutottam volna az olimpiára – mondta Jebet az aranyérem megszerzése után. – Bahreinben nagyon bíztak bennem, látták, hogy a Gyémánt Liga-versenyeken hogy futok, és azt mondták,
bármilyen támogatást megkapok, mivel látják bennem, hogy érmes lehetek az olimpián.”
Jebet meghálálta a bizalmat, és Bahrein történetének első olimpiai bajnoki címét szerezte meg, ráadásul úgy, hogy 8 perc 59,75 másodperces idejével minden idők második legjobb eredményét futotta.
Alig egy másodperccel maradt el a szám világcsúcsától, amelyet az orosz Gulnara Galkina tart a 2008-as pekingi játékok óta 8 perc 58,81 másodperccel, ám a szakértők szerint ezt is megdönthette volna, csak a végén kiengedett.
Azzal vádolják, hogy szándékosan engedte el a világrekordot, mivel az olimpián ezért nem kap külön pénzt, ám ha valamelyik Gyémánt Liga-versenyen futja meg, akkor 50 ezer dollár (kb. 14 millió forint) üti a markát.
„Láttam a verseny előtt, hogy megdőlt a 400 és a 10 ezer méter világcsúcsa is, arra gondoltam, hogy miért ne dönthetném meg én is a 3000 akadály világrekordját? Futás közben viszont ez nem volt eszemben, nem is segített senki kintről, hogy akár meg is lehet a csúcs, így csak arra figyeltem, hogy megnyerjem a versenyt. Nem volt ebben semmi szándékosság” – fogalmazott Jebet.
A Twitteren kapott hideget-meleget, de több kenyai felhasználó meg is védte, mondván, a kenyai atlétikát belengő korrupció és csalás megérdemelte ezt a görbe tükröt.
„Senki nem várta ezt Ruth Jebettől. Fáj ez most nekünk? Igen. Megérdemeltük ezt a leckét? Igen. Tanultunk belőle? Nem hiszem” – írta ki egy kenyai szurkoló.
Kenyában 1 millió shillling, azaz körülbelül 2,7 millió forint jár egy olimpiai bajnoki címért, míg Bahreinben 52 millió shilling, azaz 140 millió forint a jutalom, azért is ennyi, mivel eddig az országnak még egyetlen olimpiai aranyérmese sem volt.
Egy másik szurkoló így fogalmazott: „Áruló lenne csak azért, mert a jobb életkörülményeket választotta saját maga és a családja számára a korrupt, önző kenyai politika helyett?”