Barkley szamarat csókolt Jao miatt

Ennek ellenére a Dallas Mavericks nyerte az összecsapást 103-90-re, ezzel 12/0-ra javítva mérlegét a 2002/2003-as bajnokságban. Ha még hármat nyernek a texasiak (úgy, hogy közben nem kapnak ki), akkor megdöntik az abszolút NBA-csúcsot - a klubrekordot már így is átadták a múltnak.

Történt, hogy Barkley az ESPN SportsCenter című adásában hangzatos kijelentést tett a minap: ha Jao életében legalább egyszer 19 pontot dob NBA-meccsen, akkor ő bizony megcsókolja Kenny Smith kommentátor - korábban kiváló kosaras, az 1986-os világbajnok Team USA irányítója - hátsó felét. Másnap Jao dobott egy húszast, csütörtökön pedig 30-ra emelte egyéni pontrekordját. Smith kolléga szaván fogta Barkley-t, de mégiscsak bizarr lett volna, ha egy tévéadásban letolja gatyáját, és odatartja a szóban forgó testrészt a nagyhangú exkosaras szája elé. Ezért vett a játékboltban egy plüss-szamarat, azt elnevezte Kenny Smithnek, és annak a tomporát tartotta oda Barkley szájához...

Jao egyébként bámulatosan kosarazott, az első félidő végén 15 pont állt a neve mellett. A meccs külön érdekessége a 225 centis Jao és a 228 centis dallasi center, az erre a szezonra erősen feljavult Shawn Bradley párviadala volt. A második félidőben Don Nelson átrendezte védekezését, a zóna rendszeresen "rászakadt" a kínaira, aki el is fáradt, s a negyedik játékrészben már egyetlen mezőnydobást sem kísérelt meg. Így is félelmetes a mérlege utolsó három mérkőzésén: 35 mezőnykísérletből 31 jó volt!

Eredmények:
Dallas Mavericks - Houston Rockets 103-90
Legjobb dobók: Finley 28 (6/8 tripla), Nowitzki 24, Nash 15, Nájera 14 (11 lep.), A. Johnson 10, illetve Jao Ming 30 (16 lep.), Francis 22, Rice 16

Seattle SuperSonics - Portland TrailBlazers 85-89
Ld.: Payton 22 (14 assziszt), Drobnjak 18, B. Barry és D. Mason 14-14, ill. Wells 16, R. Wallace 13, Sabonis és Patterson 10-10

Ch. Gáll András