NBA: A Lakers a pokolból a mennybe jutott

A texasiak már harminc ponttal is vezettek a botladozó (a meccs előtt 7/13-as mutatóval álló) bajnok ellen, s a negyedik játékrész kezdetekor is még 61-88 volt az állás, ám egy 44-15-ös utolsó 12 perccel, Kobe Bryantnek nyolc másodperccel a lefújás előtt értékesített tempódobásával 105-103-ra győzött a Lakers.

30-31-ig úgy, ahogy lépést tartott ellenfelével Phil Jackson edző együttese, akkor azonban Dirk Nowitzki és Nick Van Exel (az egykori Lakers-irányító) vezérletével kivágott egy 33-6-os szakaszt a vendégcsapat, és amikor 64-36-os állással vonultak öltözőbe a játékosok a nagyszünetben, fülsiketítő füttykoncert és tüntetés búcsúztatta Shaquille O'Nealékat. Nem is csoda, a félidő utolsó 15 pontját a Dallas játékosai szerezték.

Nem tudni, mi történt az öltözőben, de könnyen kitalálható, hogy Jackson és Shaq gatyába rázta a valóban minősíthetetlenül kosarazó bajnokcsapatot. A harmadik játékrészben még nem történt semmi - maradt a különbség -, a negyediket azonban kegyelmi állapotban kezdte a Lakers. Előbb egy 21-4-es rohamot vezettek öt perc leforgása alatt, s ezzel tíz pontnyira zárkóztak fel, majd folytatódott az üldözőverseny az ekkorra már teljesen megzavarodott Dallasszal. Kobe Bryant nem tudott hibázni, 21 pontot szerzett ebben a negyedben. Először 101-100-nál vette át a vezetést a bajnok Robert Horry büntetőjével, de erre Van Exel saját maga ötödik triplájával még válaszolni tudott (101-103). Ekkor 64 másodperc volt hátra, s Brian Shaw egy tempóval 103-103-ra egyenlített. A választámadásnál Steve Nash rosszul célzott, de feldobás következett, amit Raef Lafrentz ütött Nash-hez, aki azonban megint eladta a labdát, amely O'Nealhez került, tőle Bryanthez, aki egy 180 fokos fordulattal megnehezített tempódobással kicsikarta a győzelmet. Az utolsó másodpercben Michael Finley még próbálkozott egy potenciális nyerő triplával, de sikertelenül.

A Lakers az első félidőben mind a nyolc triplakísérletét elszúrta, nagyszünet után azonban 11-ből hetet bevágott. A házigazdák számára az utolsó játékrészben megállt az idő, ahogy Tim Brown, a Los Angeles Times kolumnistája fogalmazott: mintha vákuumba került volna a csapat, semmi sem létezett számukra a pályán kívül, szinte öntudatlan állapotban gyártották a kosarakat, lépésről lépésre megvalósítván az NBA történetének második legnagyobb, utolsó negyedbeli talpraállását. (25 évvel ezelőtt a Milwaukee Bucks 28 pontos hátrányból verte meg egy negyed alatt az Atlanta Hawkst.) Kobe Bryant nyolcból nyolcat, Shaq és Brian Shaw háromból hármat, Devean George (nem tévedés!) kettőből kettőt értékesített utolsó negyedbeli dobásai közül, gyakorlatilag senki sem tudott hibázni.

44 pontot nem sűrűn szerez egy csapat 12 perc alatt, márpedig a Lakers ennyit szerzett pénteken. Ha ezt az egész meccsre kivetítenénk, 176 pontot dobott volna a bajnok. Rick Fox meg is jegyezte: "Az óramutató mintha nem ment volna. Meg is kérdeztem a fiúktól az egyik időkérésnél, hogy jár-e az óra, mert nekem úgy tűnik, hogy nem." A lakers mérlege 8/13-ra javult, a Mavericksé 17/2-re romlott.

A Utah Jazz 1-7-tel kezdte a szezont, azóta viszont 11-1 az "öregfiúk" mérlege, összességében 12/8. Most a Memphist verte nagyon simán az együttes úgy, hogy szinte végig a cserék játszottak. A Sacramento jól nyomul, Bibby, Türkoglu, a lábán megmagyarázhatatlan sérülést hordó Peja Stojakovic és Scott Pollard nélkül is magabiztosan nyeri meccseit, 17/5-ös pazar mérleggel ott áll közvetlenül a Dallas mögött. A San Antonio megszakította a Philadelphia kilenc győzelemből álló sorozatát. A hazaiak 16 ellenséges dobást blokkoltak, ebből Tim Duncan nyolcat, David Robinson négyet. Csütörtököt mondott pénteken egy másik keleti nagyágyú, az addig 15/3-mal álló Indiana Pacers. Méghozzá Phoenixben, ahol a Suns ebben a szezonban másodszor lépte túl a százas határt.

Eredmények:

Los Angeles Lakers - Dallas Mavericks 105-103
Legjobb dobók: Bryant 27 (9 lepattanó, 7 assziszt), Shaquille O'Neal 26 (11 lep., 3 blokk), Horry 11, illetve Van Exel 25, Nash 22, Nowitzki 21 (12 lep.), Finley és Griffin 11-11

Orlando Magic - Washington Wizards 88-78
Ld.: McGrady 27 (7 lep., 9 assz.), M. Miller 22 (9 lep.), Kemp 15, ill. Stackhouse 23, Jordan 16, Hughes 15 (11 assziszt), Laettner 11

Boston Celtics - New York Knicks 91-80
Ld.: A. Walker 25, Delk 20, Pierce 19, Battie 11, ill. Sprewell 15, Nailon 12, Weatherspoon 10

Toronto Raptors - Chicago Bulls 103-89
Ld.: Lenard 23, Carter és A. Williams 20-20 (előbbi 10 lep.), Jerome Williams 11, ill. Curry 19, Fizer 16, J. Rose 15, Marshall 14 (11 lep.)

New Orleans Hornets - Houston Rockets 98-96 (hosszabbítás után)
Ld.: Mashburn 25, Wesley 19, Magloire 16 (17 lep., 3 bl.), B. Davis 14, ill. Kenny Thomas 29 (10 lep.), Francis 24, Jao Ming 16 (13 lep., 3 bl.), Norris 10

San Antonio Spurs - Philadelphia 76ers 98-93
Ld.: Duncan 29 (10 lep., 6 assz., 8 bl.), S. Jackson 24, D. Robinson 13 (12 lep., 4 bl.), Parker 10, ill. Iverson 21, Van Horn 15, Snow 14, McKie 12, Coleman 11

Phoenix Suns - Indiana Pacers 102-96
Ld.: Marbury 19, A. Hardaway 18, Marion 16, Stoudemire 14, Cakalidisz 13, ill. J. O'Neal 25, Tinsley 16 (10 assz.), Artest és R. Miller 12-12, Al Harrington 10

Utah Jazz - Memphis Grizzlies 104-71
Ld.: Kirilenko 15 (5 lep., 3-3 assz., szerz. és bl.), Padgett és Cheaney 14-14, Harpring és Malone 13-13, ill. Swift 16, L. Wright 14, Person 12

Portland Trailblazers - Miami Heat 88-69
Ld.: Wells 17, D. Anderson 16, Randolph és D. Davis 11-11, ill. House 15, M. Allen 14, Stepania 10

Sacramento Kings - Denver Nuggets 98-77
Ld.: Christie 23, B. Jackson 21, Webber 17 (11 lep.), D. Jones 11, ill. Posey 22, Howard 11 (10 lep.), Whitney és Satterfield 10-10

Az NBA legjobb pontszerzői:

1. Tracy McGrady, Orlando, 17 meccs, 39,4 perc, 31,5 pont
2. Allen Iverson, Philadelphia, 19, 42,9, 29,7
3. Kobe Bryant, Los Angeles Lakers, 20, 42, 27,8
4. Paul Pierce, Boston, 18, 40,4, 25,4
5. A. Jamison, Golden State, 19, 41,1, 24,9

Ch. Gáll András