Webber nélkül is nyert a Kings

Visszahozott valamit a reményekből a San Antonio Spurs és az Indiana Pacers csapata, miután az NBA rájátszásának első körében a nyitómérkőzésen elszenvedett vereség után a második hazai mérkőzést megnyerte mindkét gárda. Sacramentóban nem kellett aggódni a szurkolóknak, a Kings másodszor is legyűrte a Utah Jazzt, igaz a mérkőzés elején Chris Webber megsérült.

Játék

Mutasd meg, mit tudsz! Legyen a tiéd a legjobb csapat!

Egy újabb bukás végzetes lehetett volna a San Antonio Spurs számára, így aztán a Stephen Jackson és Tim Duncan vezette hazaiak ezúttal nem hagyták érvényesülni a Phoenix Suns-t, s 84-76-os sikerükkel kiegyenlítették a szombaton "megszerzett" hátrányt. Duncan 22 pontjából tizenegyet a mindent eldöntő negyedben dobott, a másik oldalon Stephon Marbury még megállíthatatlan volt a Spurs számára - szerencsére az első mérkőzés hősének (akkor az utolsó másodpercben dobott triplával nyert a Phoenix) 32 pontja most nem volt elég a győzelemhez.

Nehéz mérkőzésen van túl az Indiana is, amely 89-77-re nyert a Boston Celtics ellen, és összesítésben 1-1-re alakította a párharc eredményét. Jermaine O'Neal 23 pontot szerzett, s beállított a Pacers lepattanó-rekordját - legalábbis ami a playoffot illeti -, s húsz alkalommal bizonyult a legjobbnak a palánkok alatt. Reggie Miller 18, Jamaal Tinsley 15 pontig jutott, a vendégektől Antoine Walker (19) és Walter McCarty (16) volt a legeredményesebb. Az első mérkőzés negyvenpontos klasszisa, Paul Pierce most megelégedett 16-tal.

A közönség a mérkőzés hősének a veterán Reggie Millert választotta, aki a kispadon ücsörögve a negyedik negyedben kapott kulcsszerepet, s a közönség fergeteges biztatása mellett egyből egy triplával köszönt be. "A nézők csak kántálták, kántálták a nevemet. Ha nem teszik, lehet, el sem dobom a labdát" - emlékezett vissza a pillanatra Miller, akiről még edzője, Isiah Thomas is azt mondta, Reggie mindig megérzi a mérkőzés ritmusát. A következő, harmadik összecsapásra csütörtökön, Bostonban kerül sor.

Két hazai mérkőzéséből kettőt nyert a Sacramento Kings, ám a Utah elleni hétfői összecsapás lehet, sokba került a gárdának. A 108-95-ös győzelemmel végződött találkozón ugyanis megsérült Chris Webber, a Kings egyik legjobbja, aki tizenhárom percnyi játék után a második negyedben kért cserét, s már vissza sem tért a pályára. Nélküle Peja Stojakovic (29 pont) és Vlade Divac (15) vette hátára a csapatot, s vezette diadalra.

Eredmények, Keleti főcsoport, negyeddöntő:
Indiana Pacers - Boston Celtics 89-77 (33-24, 21-24, 16-17, 19-12)
Ld.: J. O'Neal 23 (20 lep.), R. Miller 18, J. Tinsley 15, illetve A. Walker 19, W. McCarthy 16, P. Pierce 14
az állás: 1-1.

Nyugati főcsoport, negyeddöntők:
San Antonio Spurs - Phoenix Suns 84-76 (16-23, 31-18, 16-21, 21-14)
Ld.: S. Jackson 23, T. Duncan 22 (12 lep., 6 blokk), M. Rose 11, illetve S. Marbury 32 (10 lep.), P. Hardaway 17 (11 lep.), S. Marion 6 (12 lep.)
az állás: 1-1.

Sacramento Kings - Utah Jazz 108-95 (25-22, 32-20, 25-22, 26-31)
Ld.: P. Stojakovic 29, V. Divac 15, B. Jackson 15, illetve A. Kirilenko 17, K. Malone 15
az állás: 2-0 a Kings javára.