Wilkens lett a Knicks új trénere

Nem tölti munka nélkül elnöki idejét Isiah Thomas, a New York Knicks első embere: előbb szerződtette Stephon Marburyt a csapathoz, majd szerdán kirúgta Don Chaney edzőt, s helyére az NBA-legenda Lenny Wilkenst nyerte meg. A debütálás remekül sikerült: a csapat győzött is 120-110-re az Orlando ellen. A Dallas kétszeri hosszabbításban nyert a Sixers ellen, a bajnok Spurs zsinórban másodszor kapott ki, ezúttal otthon a Minnesotától.

Hektikus napon van túl Isiah Thomas, a New York Knicks elnöke, aki szerdán váratlan lépésre szánta el magát, s az együttes szakmai stábját teljesen kicserélte. Így mennie kellett Don Chaney szakvezetőnek és két segítőjének, a kispadra pedig Lenny Wilkens ült le. Thomas bevallotta, edzőként saját magán kívül még Chuck Daly és Mike Fratello jöhetett volna szóba.

Érdekesség, hogy a menesztett Chaney 72-112-es mérleggel bírt a Knicksszel (összességében 12 év alatt 337 győzelmet és 494 vereséget számlált). Az érkező Wilkens, aki legutóbb - tavalyi menesztéséig - a Toronto kispadján ült már a Hírességek Csarnokának tagjaként eddig 1292 NBA-meccset vívott meg sikerrel, s 1114-szer kapott ki.

A bemutatkozás nem is sikerülhetett volna jobban, a New York-i együttes 120-110-re verte az Orlandót, a néhány hete szerződtetett Stephon Marbury 26, Allan Houston 23, Keith van Horn 22 pontot szerzett.

Pontháborút hozott az NBA szerdai játéknapjának legizgalmasabb csatája: a Dallas Mavericks-Philadelphia 76ers kosárlabda-mérkőzés ugyanis csak kétszeri hosszabbítás után dőlt el a hazaiak javára. Semmi sem utalt ara, hogy ezen a mérkőzésen megszoríthatják a vendégek a 20 221 néző által buzdított Dallast, a félidőben hét (55-48), a harmadik negyed után 14 pont (84-70) volt a Mavs előnye.

A záró 12 percben aztán minden mindegy alapon stratégiát váltott a Sixers, úgy dobott 37 pontot (amennyit a Dallas nem kapott még idén egy negyed alatt), hogy 12 triplakísérletből kilenc is jónak bizonyult, s végül egy 37-23-as rohanással a rendes játékidő 107-107-es döntetlennel ért véget.

Az első hosszabbítás sem hozott döntést, végül a második ráadásban a Dirk Nowitzki vezette hazaiak kicsikarták a 125-122-es győzelmet. A német erőcsatár 25 pontot dobott (mellesleg szedett 14 lepattanót), a legeredményesebbnek a 32 pontos Michael Finley bizonyult.

Érdekes, hogy 1996 januárja óta először fordult elő, hogy Dallas-játékos tripladuplát szerzett volna, akkor kétszer egymás után Jason Kidd produkált ilyen bravúrt. Most Antoine Walker gyűjtötte be a dicsőséget: a meccset végül 11 ponttal, 17 lepattanóval és 13 assziszttal zárta. Kis szépséghiba, hogy a dobóteljesítménye alaposan elmaradt a várakozástól, 19 próbálkozásból mindössze négyszer találta el a gyűrűt.

Eredmények:
Boston Celtics - Houston Rockets 80-95 (18-23, 24-24, 14-24, 24-26)
ld.: M. James 20, M. Blount 14, illetve C. Mobley 24, J. Ming 21 (15 lep.), S. Francis 14

Indiana Pacers - Atlanta Hawks 85-78 (19-19, 20-18, 19-14, 27-27)
ld.: J. O'Neal 26 (16 lep.), R. Artest 23, R. Miller 13, illetve S. Abdur-Rahim 16, J. terry 15

Detroit Pistons - Toronto Raptors 95-91 (21-24, 17-25, 28-23, 29-19)
ld.: M. Okur 27 (14 lep.), R. Hamilton 27, C. Williamson 14, illetve V. Carter 27, D. Marshall 20 (16 lep.), J. Rose 17

New Jersey Nets - Washington Wizards 115-103 (31-22, 20-25, 36-20, 28-36)
ld.: R. Jefferson 30, R. Rogers 18 (13 lep.), J. Kidd 18 (13 assz.), illetve S. Blake 16, J. Jeffries 14, K. Brown 13 (12 lep.)

New York Knicks - Orlando Magic 120-110 (32-27, 32-30, 24-29, 32-24)
ld.: S. Marbury 26 (10 assz.), A. Houston 23, K. van Horn 22 (10 lep.), K. Thomas 16 (10 lep.), illetve T. McGrady 28, J. Howard 23, T. Lue 13

San Antonio Spurs - Minnesota Timberwolves 93-100 (19-17, 21-19, 28-29, 25-35)
ld.: T. Dunacan 36 (20 lep., 7 assz), M. Ginobili 14, illetve S. Cassll 33, L. Sprewell 24, K. Garnett 22 (10 lep.)

Dallas Mavericks - Philadelphia 76ers 125-122 (25-21, 30-27, 29-22, 23-37, 8-8, 10-7) - kétszeri hosszabbítás után
ld.: M. Finley 32, D. Nowitzki 25 (14 lep.), A. Jamison 23, T. Best 13, A. Walker 11 (17 lep., 13 assz.), illetve G. Robinson 34, A. Iverson 31, S. Dalambert 24 (16 lep.), K. Korver 17

Los Angeles Lakers - Denver Nuggets 97-71 (26-16, 29-19, 23-24, 19-12)
ld.: S. Medvedenko 22, G. Payton 21, D. George 12, illetve V. Lenard 15, A. Miller 15