NBA: háromszori hosszabbítás Memphisben

A New York Knicks háromszori hosszabbítás után győzött Memphisben az észak-amerikai profi kosárlabda-bajnokság (NBA) legutóbbi játéknapján. Az utolsó negyedben 11 pontos előnyt elherdáló vendégek kispadján először ült Isiah Thomas, a legendás Larry Brown utódja.

A meccs hőse a Knickst erősítő Quentin Richardson volt, akinek 31 pontjából a - 12 másodperccel a vége előtt, büntetőből szerzett - utolsó eredményezte a diadalt.

A nyitónapon a címvédő Miami otthonában 42 ponttal nyerő Chicago ezúttal 15 ponttal maradt alul a szomszédos Orlandóban, míg a nap legjobbja a philadelphiai Allen Iverson volt 32 ponttal.

Bostonban kisebb ünnepséggel emlékeztek meg a New Orleans elleni mérkőzés előtt a vasárnap elhunyt Arnold "Red" Auerbachról, aki trénerként, majd általános igazgatóként összesen 16-szor vezette győzelemre a Celtics csapatát.

A találkozót megelőzően a teltházat jelentő 18 624 néző mozgóképes összeállítást láthatott a kivetítőkön a 89 évesen eltávozott mesterről, aki a meccsek hajrájában mindig szivarra gyújtott, ha úgy vélte: megvan a győzelem. Megérzése egyszer sem hagyta cserben, erre utalva a ceremónia során pályára vetített sziluett az ő dohányzó alakját formálta meg.

"Nagy megtiszteltetés volt, hogy egyáltalán ismerhettem őt" - méltatta a becenevét vörös hajáról kapó legendát Paul Pierce csapatkapitány, aki társaihoz hasonlóan fekete gyászszalaggal lépett parkettre. A bostoni együttes - melynek élén haláláig klubelnökként tevékenykedett a szakember - az egész soron következő szezont az elhunyt emlékének szenteli. A vendég Hornets mindenesetre alaposan elrontotta a megemlékezést, miután 91-87-re nyert.

Auerbach edzőként az 50-es és 60-as években kilencszer vezette diadalra a Celticset az NBA-ben, ebből nyolcat sorozatban (1959-1966) nyert meg csapatával. Később még hét bajnoki címnek örülhetett klubvezetőként a 70-es, 80-as években. A kitűnő edzőt 1969-ben választották be a Hírességek Csarnokába, majd egyesülete az 1984/85-ös szezonban visszavonultatta 2-es mezszámát.

eredmények:
Orlando Magic - Chicago Bulls 109-94
Philadelphia 76ers - Atlanta Hawks 88-75
Charlotte Bobcats - Indiana Pacers 99-106
Boston Celtics - New Orleans Hornets 87-91
New Jersey Nets - Toronto Raptors 102-92
Cleveland Cavaliers - Washington Wizards 97-94
Detroit Pistons - Milwaukee Bucks 97-105
Minnesota Timberwolves - Sacramento Kings 92-83
Memphis Grizzlies - New York Knicks 117-118 - háromszori hosszabbítás után
Utah Jazz - Houston Rockets 107-97
Seattle SuperSonics - Portland TrailBlazers 106-110
Golden State Warriors - Los Angeles Lakers 98-110
Phoenix Suns - Los Angeles Clippers 112-104