Történelmi meccs, testvérháború, új szupersztárok és Rihanna a Super Bowlban

Rengeteg érdekes háttérsztorija van az 57. Super Bowlnak, amelyben a Kansas City Chiefs és a Philadelphia Eagles találkozik majd vasárnap éjszaka, illetve hétfő hajnalban. Testvérek találkoznak ellenfelekként, afroamerikai irányítók mindkét oldalon, leendő vagy már beérett szupersztárok, két remek csapat és Rihanna a félidőben, ezekről szól majd a Super Bowl LVII.

Hurts és Mahomes történelmi összecsapása

Soha nem volt még olyan Super Bowl, ahol két színesbőrű kezdőirányító vezetné a csapatokat, így ebből a szempontból is történelmi lesz a vasárnapi összecsapás, ami magyar idő szerint már hétfőn kezdődik, 00.30-kor Arizonában.

Jalen Hurts, az Eagles és Patrick Mahomes, a Chiefs irányítója is megsérült, de reméljük, nem erről szól majd a meccs. Hurts a vállát fájlalta, de ez kevesebb teret kapott Mahomes bokája mellett. A Chiefs sztárja a Jacksonville Jaguars ellen, már a rájátszásban sérült meg, de elvileg mindketten vállalják majd a játékot, ez nem is lehet kérdés. Az inkább, hogy a védők mennyire játszanak majd rá erre. Az Eagles védői arra koncentrálhatnak, hogy Mahomes bokáját kicsit megtornáztassák, míg a túloldalon a vállsérülést kihasználva inkább hosszú játékokra kényszeríthetik majd Hurts-öt.

Patrick Mahomes és Jalen Hurts történelmi meccsre készül Forrás: AFP/Kevin C. Cox

Tom Brady első, és most már második visszavonulása után is mindenki azt találgatja, ki lehet a következő, korszakos egyénisége a ligának, és az biztos, hogy Patrick Mahomes joggal pályázik erre a szerepkörre.

A Chiefs irányítóját másodszor választották az NFL MVP-jének, azaz a legértékesebb játékosának, és második Super Bowl-sikerére hajt 27 évesn. 2020-ban a 49ers ellen már felért a csúcsra és a következő évben is döntőbe jutott, de akkor a Tom Brady vezette Buccaneers kifogott rajta.

A szakértők szerint Jalen Hurts is kivételes játékos, aki 2020-ban került az Eagles csapatához, érdekesség ugyanakkor, hogy csak az 53. helyen kelt el a drafton a második körben. 2021-ben az akkor érkezett Nick Sirianni csinált belőle kezdő QB-t és második közös évükre annyira beérett a közös munka, hogy Super Bowlba jutottak.

Testvérek egymás ellen

Újabb történelmi adalék a meccshez, ugyanis Jason Kelce és Travis Kelce személyében két testvér néz majd farkasszemet egymással, ilyenre sem volt példa korábban, ráadásul mindketten fontos emberei a csapataiknak. Kelce anyuka, Donna is elvitte a show-t a héten, ugyanis mindkét csapatnak sütött sütiket.

Jason Kelce és Travis Kelce Forrás: AFP/Tim Nwachukwu

Jason Kelce az Eagles centere, a maga posztján a liga egyik legjobbja, nem véletlen, hogy a futásokban is szokott szerepet kapni, pedig ez nem igazán jellemző. Travis Kelce, a Chiefs tight endje, és kivételesen jó kapcsolata van Mahomesszal a pályán és azon kívül is. Travis is a liga egyik legjobbja a posztján, zsinórban hetedik éve jut el 1000 elkapott yard fölé.

Mindkét tesónak van már bajnoki gyűrűje, Jason 2018-ban, Travis két évvel később ért fel a csúcsra.

Reid edző bosszúja?

A Kansas City Chiefs vezetőedzője, Andy Reid korábban 1999 és 2012 között a Philadelphia Eagles-t vezette. Reid 64 éves, de még mindig képes megújulni, csapata változatos támadójátékot mutat be, ami a legeredményesebb a ligában.

A túloldalon, Nick Sirianni is igen dörzsölt szakember, sokszor vállal rizikót. Szereti a negyedik próbálkozásokat is megkockáztatni, és Reidhez hasonlóan nagyon jó kapcsolata van a játékosaival. Ha a tapasztalat dönt majd, akkor Reid van előnyben, csapata négy év alatt harmadszor jutott be a Super Bowlba, az Eagles legutóbb öt éve.

Andy Reid a liga egyik legjobb edzője Forrás: Getty Images via AFP/2023 Getty Images/Rob Carr

Hurts az NFL-ben még nem járt ilyen magasságokban, de egyetemi szinte nyert bajnokságokat, ami Amerikában hasonlóan népszerű, mint az elitliga. Egy biztos, az a csapat jut majd a csúcsra, amelyik kevesebb hibával képes a maga játékát játszani.

Kansas City Chiefs

A hétszeres Super Bowl-győztes Tom Brady visszavonulása után egyelőre Mahomes tűnik az első számú trónkövetelőnek. A Chiefs quarterbackje harmadik döntőjére és második sikerére készül az arizonai State Farm Stadiumban.

Mahomes csütörtökön pályafutása során másodszor bezsebelte a liga legértékesebb játékosának járó MVP-díjat is - éppen Hurtsöt megelőzve a szavazáson -, így vasárnap este egy hosszú sorozatot törhet meg, ugyanis az NFL történetében legutóbb 1999-ben Kurt Warner tudta aktuális MVP-ként csapatát bajnoki győzelemre vezetni. Azóta egyébként nyolc játékosnak volt erre lehetősége, de senki nem járt sikerrel.

A Chiefs az egész NFL legjobb támadócsapata volt 2022-ben. Első lett a szerzett pontokban (meccsenként 29,2), szerzett yardokban meccsenként (413,6) és meccsenkénti passzolt yardban is (297,8). A Kansas City 14-3-as győzelmi mutatóval zárta az alapszakaszt és szerezte meg zsinórban hetedszer az AFC West első helyét, és zsinórban harmadszor lett az AFC első kiemelt csapata.

A Kansasből és a Philadelphiából is hat-hat játékos került be a liga legjobbjai közé, azaz az úgynevezett All Pro-csapatokba.

A Chiefs 44-21-es sikerrel kezdett a Cardinals ellen, majd a Los Angeles Chargerst verte 27-24-re. A negyedik körben a Bady vezette Buccaneers is behódolt, 41-31-re nyert a Chiefs, majd a 49ers ellleni 44-23-as siker is önbizalom növelő volt. Az utolsó 11 meccséből tízet nyert a Chiefs, egyedül a Cincinnati Bengals fogott ki rajta, de az AFC bajnoki döntőjében visszavágott Mahomes és a Chiefs, ugyanis a Bengals irányítója, Joe Burrow ellen addig 0-3-mal állt Mahomes, de 23-20-ra nyert végül a Chiefs és bejutott a fináléba.

A Kansas City Chiefs hatalmas csatában nyert Joe Burrow és a Cincinnati Bengals ellen Forrás: Getty Images via AFP/2023 Getty Images/Kevin C. Cox

Mahomes új rekordot állított fel a támadóyardok (5614) tekintetében az NFL-ben. 5250 passzolt yardja volt, 358-at ő maga futott egyszer pedig a saját passza pattant vissza hozzá, amivel 6 yardot szerzett. 41 TD-passzt adott, amivel minimum hattal előzött mindenkit, mindezt úgy, hogy kedvenc célpontja, Tyreek Hill elhagyta a csapatot. A rájátszásban Mahomes és Kelce kapcsolatából már 13 TD jött össze, amit csak Brady és Rob Gronkowski tud megfejelni, nekik 15 van.

Érdemes megemlíteni még az újonc, mindössze a hetedik körben kiválasztott running backet, Isaiah Pachecót, aki futásonként átlagban 5 yardot hoz, valamint a védelemből Chris Jonest, aki az ellenfél irányítóit 15,5-szer vitte földre, ami egyéni csúcs.

Az AFC döntőjében a Bengals ellen a tavalyi vereségért sikerült visszavágni, a sérült Mahomes 326 passzolt yarddal zárt, ráadásul egy kierőszakolt szabálytalansággal vitte még közelebb a csapatát, amely egy mezőnygóllal lépett el a 20-20-as döntetlenről és jutott a fináléba.

A Chiefs 2020-ban 50 év után emelhette újra (másodszor) a magasba a Vince Lombardi trófeát. A történelem első Super Bowlját vesztesen hagyta el a Chiefs, majd három évvel később nyert a Minnesota ellen, hogy a 49-ers ellen nyerjen tehát 2020-ban. Meg lett volna az esély a címvédésre, de két évvel ezelőtt Brady és a Buccaneers volt a jobb, idén pedig jöhet az ötödik SB.

Philadelphia Eagles

A Philadelphia Eagles a Nemzeti Főcsoport megnyerésével az 1980-as, a 2004-es (Andy Reid vezetésével) és a 2017-es (az egyetlen siker) szezon után negyedszer került be a Super Bowlba, ám ekkora magabiztossággal még egyszer sem jutott el a nagydöntőig. Az alapszakaszt 14 győzelemmel és 3 vereséggel (pont, min a Chiefs) nyerte meg a csapat – amely állt 8-0-s és 13-1-es mérleggel is –, a rájátszásban pedig még kiválóbb teljesítményre kapcsolt.

A Washington Commanders, a Dallas Cowboys és a New Orleans Saints tudta legyőzni az Eaglest, a többiek szinte megszorítani sem voltak képesek Nick Sirianni együttesét. A 16 győzelemből mindössze 7 során maradt egy labdabirtokláson belül az ellenfél, de ezek közül is csupán 2 volt, amelyiknek a legvégén még izgulnia kellett a Sasok szurkolóinak a sikerért.

Nick Sirianni remek munkát végez Philadelphiában Forrás: Getty Images via AFP/2022 Getty Images/Mitchell Leff

Az alapszakasz hajrájára úgy tűnt, visszaesik az Eagles játéka (köszönhetően annak is, hogy az első számú irányító, Jalen Hurts nem állt rendelkezésre vállsérülés miatt), ám két vereség után a New York Giants elleni győzelem azt jelentette, hogy a Wild Card-körben pihenhet a csapat. Aztán a főcsoport-elődöntőben ismét a Giants érkezett a Lincoln Financial Fieldre, és a hazaiak a szünetre eldöntötték a meccset, hiszen 28-0-val zárult az első félidő. A végeredmény 38-7 lett, amit a konferenciadöntőben kis híján meg is ismételtek. A San Francisco 49ers-szel szembeni fölényes sikerhez az ellenfél irányítóproblémái is kellettek, de a 31-7-es győzelmet nem kell magyarázni.

A játékosok közül ugyan senki nem kapott egyéni trófeát az alapszakaszban nyújtott teljesítményéért a heti díjátadón, hatan mégis bekerültek a liga legjobbjai közé az All Pro-csapatokba és nyolc ember kapott meghívást a múlt heti Pro Bowlra – ahol nyilvánvalóan senki nem játszott így, hogy a csapat a Super Bowlba jutott.

A posztján a legjobbnak választották a center Jason Kelce-t és a szintén támadófalember Lane Johnsont, ám az 57. Super Bowl várhatóan nem róluk fog szólni.

Az egyik főszereplő kétségkívül a mindössze 24 éves Jalen Hurts lehet. A 2020-ban draftolt irányító az elmúlt szezonokban főként a futóteljesítményével vonta magára a figyelmet, idén azonban a passzjátéka is hatalmasat fejlődött, így a játék minden elemében veszélyessé vált.

A 17 meccsén összesen 833 yardot és 15 touchdownt futott, ami rekordnak számít egy quarterbacktől,

de nem sokkal több a tavalyi mutatójánál. A passzstatisztikáját vizsgálva viszont azt láthatjuk, hogy az idei 3976 yardja 17 százalékkal több, mint az előző idényben, ráadásul mindez a 17 helyett 24 TD-vel és a 11 helyett 6 eladott labdával párosult – jóllehet, ebben Kelce-nek, Johnsonnak és a többi támadófalembernek is nagy szerepe van. Hurts futásai olyan hatásosak, hogy Miles Sanders alapból kimagasló szezonja sem számít olyan kiemelkedőnek: a 25 éves running back 1401 yardot és 13 TD-t szerzett eddig.

Jalen Hurts és A.J. Brown az NFC bajnoki trófeájával Forrás: Getty Images via AFP/2023 Getty Images/Tim Nwachukwu

Hurts kedvenc célpontjainak egyike a Tennessee-ből szerződtetett A. J. Brown, aki ugyan a rájátszásban mindössze hétszer kapott labdát, az alapszakaszban 1496 yard és 11 touchdown fűződik a nevéhez. A másik Dallas Goedert, aki tight endként Zach Ertz méltó utódjává vált. A 28 éves játékosnak mindössze 62 elkapása van, ám átlagosan 15 yardot szerzett egy kísérletéből, így kulcsfontosságú szerep várhat rá a Chiefs többi poszthoz képest gyenge linebackerei ellen.

Az Eagles kiváló támadósorához képest a védelme azonban még erősebb: az egész ligában messze a legjobb számokat produkáló defense még nagyobb kulcs lehet ahhoz, hogy öt év után ismét Philadelphiába kerüljön a Vince Lombardi-trófea. Az NFL története során először lépték át egy csapatból négyen is a tíz sacket, azaz az ellenfél irányítójának földrevitelét, a passzsiettetők fantasztikus teljesítményéből pedig a többi poszt is tud kamatoztatni. Noha a 18 interception nem tűnik soknak, a 70 sack mellett meccsenként átlagosan 179,8 engedett yard fűződik az ellenfelek irányítóinak nevéhez – mindkét mutatóban első az Eagles védelme, nem meglepő, hogy linebacker és cornerback is került be az All Pro-csapatokba.

Rihannáé lesz a félidei show Forrás: Getty Images via AFP/2023 Getty Images/Mike Coppola

A félidei show-ban Rihanna szórakoztatja majd a közönséget, a barbadosi szupersztár fellépése igazi különlegesség, ugyanis öt év szünet után lép színpadra élőben.

A "hagyományoknak" megfelelően a reklámidők ára is csillagászati, hiszen félpercnyi hirdetésért átlagosan 7 millió dollár körüli összeget fizetnek a nagyvállalatok, amelyek rendszeresen világsztárokkal készítik el erre az alkalomra a különlegesek reklámjaikat.

A Super Bowlt az Origo élőben közvetíti majd 00.30-tól.