Az iskolateremtő újságíró felesége az Aspen Daily Newsnak mondta el, hogy férje vonalban volt, miközben meghúzta a ravaszt. Thompson azért hívta fel feleségét, mert a neje egy összeveszést követően elment otthonról, és kérte, jöjjön haza, hogy segítsen új cikkének megírásában.
"Még vonalban voltunk, amikor félretette a kagylót, és a fegyver felhúzását hallottam" - mondta Anita Thompson. Az özvegy azt is elmondta, hogy Thompson már hónapokkal korábban fontolgatta az öngyilkosságot, elsősorban romló egészségi állapota és csökkenő íráskészsége miatt.
"A csúcson szerette volna abbahagyni. Bárcsak jobban támogattam volna a döntését, mert ez problémát jelentett számunkra" - vallotta be, ugyanis Thompson öngyilkossági tervei alaposan próbára tették a kapcsolatukat.
Az újságíró mindenesetre idejekorán rendelkezett arról is, hogy halálát követően földi maradványait egy ágyúból lőjék ki. Thompson családja és barátai várhatóan az erődítménnyé átalakított coloradói birtokon tesznek eleget végakaratának.
A 67 éves korában elhunyt Thompson könyveit kiadó Vintage Books közben bejelentette, hogy a szerző öngyilkossága óta jelentősen megnőtt a kereslet a Félelem és reszketés Las Vegasban című kultuszregény iránt, sőt, a könyv újranyomását is megrendelték már.