A kutatók a Marson lévő szabályozott környezetben termesztették a burgonyákat. A kezdeti vizsgálatokat követően a krumplifajtákat egy sivatagi, sziklás, kavicsos, tápanyagkeverékes talajba ültették, hogy kiderüljön, melyik a legjobb.
Ezek a kutatások a földönkívüli gazdálkodás megteremtését jelenthetik.
– mondta a NASA Ames Kutatóközpont tudósa, Chris McKay a projektről. – Az ötlet, hogy az űr segítheti az emberiség táplálását, hamarosan valósággá válhat."
A Marson nevelhető gumós növény életképességén túl a kutatásnak másodlagos célja is volt: a burgonya népszerűsítése a globális éhínség elleni küzdelemben. A krumpli nagyon termékeny, kedveli a kemény talajt, vasat, C-vitamint és cinket biztosít a szervezetnek. A globális felmelegedés miatt új megoldásokra van szüksége a mezőgazdaságnak.
A kutatás megmutatta, hogy van alternatíva: a burgonya kemény, száraz éghajlaton is megterem, amilyen pédlául a sivatagi területek, vagy éppen a Mars.