Leáll a Netscape böngésző fejlesztése

Az egykoron népszerű webböngészőt fejlesztő céget birtokló AOL elbocsátotta, illetve más projektekhez irányította át a szoftver fejlesztésén dolgozó programozókat, így nem jelenik meg újabb verzió a Netscape-ből.

50 munkatárs elbocsátásával s fejlesztők egyéb projektekhez való átirányításával az AOL jelentősen megkurtította a Netscape webböngészőn dolgozó programozók számát. Az óriáscég még 1998-ban vásárolta fel a böngésző fejlesztését végző, 1994-ben alapított céget. A leépítéseket követően - céghez közeli források értesülései szerint - egy csupán néhány fős csapat maradt a Netscape-nél, melynek feladata a fejlesztési tevékenység átvitele a nemrégiben nonprofit alapítvánnyá alakult Mozilla.org-hoz, ahová szintén számos ex-alkalmazott átkerül majd az eredeti csapatból. Bár újabb verzió már nem jelenik meg a Netscape-ből, a korábbi verziók támogatása, illetve a Netscape.com webhely továbbra sem szűnik majd meg, s magát a márkanevet is életben kívánja tartani az AOL.

Noha a Netscape böngésző az első verziójának 1994 októberi megjelenését követően hatalmas népszerűségnek örvendett, 1998 vége tájékára már jelentős hátrányra tett szert a Microsoft operációs rendszerekbe integrált Internet Explorerrel szemben, amelyet jelenleg a felhasználók 96 százaléka használ. Amikor az AOL felvásárolta a Netscape-et, a böngésző alapjait képező szoftverkód egy részét átadta a saját nyílt forráskódú webbrowsert fejlesztő Mozilla Alapítványnak, amelyet a társaságon kívül többek között a Red Hat és a Sun is támogat. A Mozilla.org browser Windows, Linux és Mac OS platformok alá érhető el, és ezen alapul többek között az Apple év elején megjelentetett Safari böngészője is.