A legtöbben feltételezik, hogy a robotok használatával a műtétek biztonságosabbá válnak, hiszen az emberi hibák lehetősége nullára csökken. A robotautók is jobban vezetnek az embereknél, a robotsebészeknél pedig
még kézremegés sem léphet fel.
Felmérés most először készült arról, mennyire biztonságosan működnek közre a robotok az orvosi beavatkozások során, pedig Amerikában ez már 2007 óta bevett gyakorlat. 2007 és 2013 között 1,7 millió műtéthez használtak robotokat Amerikában. 2000 és 2013 között
144-en haltak meg robotműtétek közben, illetve az azok által okozott komplikációk nyomán.
A kutatók több mint tízezer robotműtétről szóló jelentést néztek át, ezek közül 1500 esetben volt megállapítható, hogy a műtét közbeni robothasználat jelentősen negatív hatással volt a betegre. Átlagosan tehát százezer műtét közül 550 esetben a robotműtétek rosszul sikerültek, sérülést okoztak, meghosszabbították a gyógyulás folyamatát.
Ugyan a hibákért sokszor a robotok kezelői a felelősök, de a tanulmány szerint
a műhibák 60 százalékát az eszközök meghibásodása okozza.
A műtétek során több probléma is felléphet a robotokkal kapcsolatban:
Ezek az arányok nem megnyugtatóak, főleg, hogy a Massachusetts Technológiai Intézet szerint a robotok meghibásodását nem követik felmérések elég hatékonyan.
A kutatók azt, hogy a robotok nélkül végzett műtétek közben mennyi a műhiba, nem vizsgálták, így elképzelhető, hogy ez a műtéti forma még mindig biztonságosabb, mint az alternatíva.