A hivatalos jelentés szerint a színész családtagjai már több mint egy hete nem tudták elérni őt, ezért kérték a rendőrséget, hogy szálljon ki a helyszínre. John Costelloe holttestére a kiérkező rendőrök találtak rá: öngyilkos lett brooklyni lakásában, lelőtte magát, a jelek szerint december 18-án.
John Costelloe a Vito nevű maffiózó homoszexuális szeretőjét alakította a Maffiózók című, igen nagy sikerű HBO-sorozatban. A sztoriban Vito (Joseph Gannascoli) lebukik egy melegbárban, így menekülnie kell, mivel az olasz-amerikai bűnbandánál az ilyesmi elfogadhatatlan. Ekkor találkozik a tűzoltó Johnny Cakes-szel, akit Costelloe alakított, hatására Vitóban is erősödik a tudat, hogy nem a hagyományos, férfi-női felállás híve.
Costelloe korábban a Die Hard második részében is feltűnt, a Maffiózók-ban négy részben láthatta a tévéző. 47 éves volt.