Chicagóban született a lengyel származású Arlene Golonka, aki fiatalon már színjátszást tanult, 19 évesen pedig karriert kezdett a Broadway színházaiban. Fiatalon gyakran játszott excentrikus nőket, majd a hatvanas évektől Los Angelesben élt, több kisebb-nagyobb szerepe volt.
Clint Eastwooddal volt látható az Akasszátok őket magasabbra című filmben, láthatták az All in the Family, a M.A.S.H., az Airport '77, a Fantasy Island nézői, szerepelt a Gyilkos sorokban, a Férjek gyöngyében. 2005 után már nem vállalt munkákat, 85 évesen hunyt el.