30 éves korában derült ki, hogy a Vissza a jövőbe sztárja fiatalkori Parkinson-kórban szenved. Diagnózisát csak családjának és legközelebbi barátainak mondta el, az orvosok akkor még tíz jó évet jósoltak neki. 1998-ban - hét évnyi titkolózás és találgatás után - az egész világot megdöbbentette azzal, hogy betegségét nyilvánosságra hozta. Ebben az évben végrehajtottak rajta egy agyműtétet, ami a betegségén nem, de egyes tüneteken enyhített.
Michael J. Fox most egy interjúban megromlott egészségéről, problémáiról beszélt, egyszer például majdnem amputálták a karját. "A kezem elfertőződött, aztán majdnem elvesztettem... az egy szerencsétlenség-cunami volt."
Ez csak egy volt a sok probléma közül, amelyekkel szembesült. Elmondása szerint a Parkinson-kór miatt eltört két karja, egyszer a válla, illetve az arccsontja. Egy gerinctumor miatt is megműtötték. "Egy nap elfogy a benzin... Természetesen, ha holnap meghalnék, az korai lenne, de nem lenne teljesen váratlan" - mondta.