Gyorsabban nőttek a dinoszauruszok

A dinoszauruszok gyorsabban nőttek, mint a ma élő hüllő rokonaik, állítja a Floridai Állami Egyetem egyik paleontológus kutatója.

A Nature-ben megjelent cikk szerint valamennyi dinoszaurusz - legyen primitív vagy fejlett, nagy vagy kicsi - gyorsabban növekedett, mint a ma élő hüllők. Az 1960-as éveket megelőzően azt gondolták a dinoszauruszokról, hogy a ma élő hüllőkhöz hasonlóan lassabb volt a növekedési sebességük, mint az emlősöké vagy a madaraké. Aztán az 1960as és az 1970-es években kezdett megváltozni a hagyományos nézőpont, amikor kiderült, hogy a dinoszauruszok jobban hasonlítottak a ma élő madarakhoz.

A növekedési vonalak jelenléte a dinoszaurusz-csontokban tipikus hüllő tulajdonság, ami jelzi a növekedés szünetelését a kifejlődés közben. Ugyanakkor a csontok edényes kifejlődésű mátrixa a madarakéhoz és az emlősökéhez hasonlít. E két tulajdonság együttes megjelenése arra utal, hogy a dinoszauruszok növekedési sebessége a hüllők és a madarak, illetve emlősök között lehetett. Ugyanakkor a dinoszauruszok speciális sajátossága, hogy a növekedési sebesség összefügg az állat tömegével. A kis méretű dinoszauruszok lassabban növekedtek, mint a nagyobbak.

A floridai anatómiatanár szerint a kicsi, csirke méretű dinoszauruszok az erszényes emlősökhöz, a ló méretűek a korai madarakhoz, az elefánt méretűek a méhlepényes emlősökhöz, az óriási Sauropodák pedig a bálnákhoz hasonló sebességgel növekedhettek. Az új információ azért fontos, mert a növekedési sebesség alapvetően befolyásolta a dinoszauruszok ivarérettségét, táplálkozását és számos egyéb jellemző tulajdonságát is.

Dulai Alfréd