Tyrannosaurus rex: a legkitartóbb ragadozó

Egy új és szenzációs feltárás szerint a dinoszauruszok királya feltehetően sokkal hosszabb ideig tartotta rettegésben a Földet, mint azt eddig gondoltuk.

Jack Horner paleontológus a minap tette közzé, hogy munkatársaival három Tyrannosaurus rex maradványaira bukkantak. Az egyik, még kifejletlen példány - amelyet ezért "B-rexnek" kereszteltek - feltehetően 2 millió évvel a dinoszauruszok korának vége előtt élhetett.

"Ez kétszeres szenzáció" - lelkesedett Phil Currie, a kanadai Royal Tyrell Múzeum dinoszaurusz-szakértője. "B-rex" két, eddig megoldatlan rejtélyről is leránthatja a leplet: az egyik a Tyrannosaurus rex evolúciós fejlődése, a másik pedig a kis rex felnőtt ragadozóvá válásának folyamata.

Jack Horner munka közben

Közel 67 millió évvel ezelőtt B-Rex még gondtalanul szaladgálhatott a Földön, hiszen a tudósok szerint a dinoszauruszok hirtelen kipusztulása - feltehetően egy óriási becsapódás miatt - jóval később, 65 millió évvel ezelőtt következett be. B-rex maradványait az amerikai Hell Creek (Montana állam) sziklái között, a katasztrófára utaló irídiumréteg alatt mintegy 100 méterrel találták.

Az elmúlt két évben B-rexen kívül további nyolc T. rex csontjait találták a környéken. Ez óriási eredmény, azonban Jack Horner szerint egyben elgondolkoztató is, hiszen T. rexen kívül egyetlen más dinoszaurusz maradványaira sem bukkantak, holott a ragadozó bizonyára más dinoszauruszokat is fogyasztott.

Egy oroszláncsaládnak saját létszámát jóval meghaladó gazellacsapatra van szüksége a túléléshez; a ragadozók és a préda közti hasonló arány várható lenne a csontmaradványok között is, de mostanáig nem találtak semmit, ami ilyesmire utalna, mondta Horner.

"Egyelőre még nem tudjuk, hogy csak szerencsénk volt-e, vagy valami egészen másról van szó. Teljesen tanácstalanok vagyunk" - mondta Horner. "Egy Triceratops és egy kacsacsőrű dinoszaurusz maradványait találtuk a hároméves megfeszített ásatás első évében, de igazi dinoszauruszcsontokat a Tyrannosaurus rexen kívül nem találtunk."

Talán az egyik magyarázat, hogy a Tyrannosaurus rexnek jobb, ellenállóbb csontjai voltak. Tény, hogy "a Tyrannosaurus rex csontja feltűnően tömör, így sokkal ellenállóbb is." - mondat Currie.

[origo]