Űrtűzijáték az amerikai keleti partvidéken

Csaknem negyedszázadnyi keringés után a Föld légkörébe érve semmisült meg csütörtökön egy szovjet hordozórakéta, látványos fellángolásokkal díszítve a hajnali égboltot az Egyesült Államok keleti partvidéke mentén.

A szokatlan égi jelenség szemtanúi először egy hatalmas meteorit becsapódására gyanakodtak, s sorra hívogatták a tv-állomásokat és a rendőrséget. Az amerikai űrparancsnokság Colorado Springsben ugyanakkor bejelentette: egy 1975-ben felbocsátott, SL3-as jelzésű szovjet hordozórakéta darabjai égtek el a Föld sűrűbb légkörébe érve. A szovjet rakéta akkor egy műholdat állított Föld körüli pályára.

Rod Gibbons szóvivő szerint az űrobjektum eleve nem volt visszatérésre tervezve, s darabjai valószínűleg teljesen elégtek, még mielőtt az óceánba csapódhattak volna. Az amerikai űrparancsnokság egyébként jelenleg 8 300, ember alkotta űreszköz pályáját kíséri figyelemmel. Az ötvenes évek vége óta felbocsátott űreszközökből az elmúlt évtizedekben csaknem 17 ezer darab lépett be ismét a Föld sűrűbb légkörébe. Az amerikai szakértők már egy héttel ezelőtt fokozott megfigyelés alá helyezték az egyre alacsonyabb pályára álló szovjet gyártmányú rakétát, de a hatóságok nem tartották szükségesnek a közvélemény tájékoztatását. Általában nem is lehet pontosan meghatározni, hogy egy ilyen "űrszemét" hol és mikor lép majd be a Föld atmoszférájába - mutatnak rá a szakemberek.