Új-Zéland első kígyója

Rendkívül gazdag ősmaradvány-együttesre bukkantak Új-Zéland területén, aminek a legfontosabb darabja az első új-zélandi fosszilis kígyó és egy ősi hidasgyík.

A leletek szerint már 15-20 millió évvel ezelőtt, a földtörténeti miocén korban is tekeregtek kígyók a tőlünk távoli területen. Egy pitonhoz hasonló kígyó apró állkapcsát és fogtöredékeit találták meg egyéb hüllő-, madár-, hal- és emlősmaradványok mellett. Ez az első bizonyíték arra vonatkozóan, hogy szárazföldi kígyók a földtörténeti múltban megjelentek ezen a területen. Eddig a kutatók leletek hiányában azt feltételezték, hogy Új-Zélandon nem éltek kígyók.

A miocén kori édesvízi üledékek csak kisebb foltokban maradtak meg, nagy részüket az erózió lepusztította. A lelőhelyen az egykori tó szegélyén lerakódott kőzetek bukkannak elő. A kutatók most még titokban tartják a pontos helyet, hogy az amatőr kövületvadászokat távol tartsák a területtől.

	Hidasgyík (tuatara)

Dulai Alfréd