Géntérképezés: kezünkben életünk CD-je

Egy brit cég szerint rövidesen egy nap alatt feltérképezhető lesz bárki génállománya.

Akinek elég pénze lesz rá, hamarosan kezében tarthatja azt a CD-t, amely saját genetikai állományának (genomjának) információit tartalmazza - állítja a Solexa nevű brit cég. Az általuk kifejlesztett új módszerrel a térképezés 24 óra alatt elkészülhet - ígérik. Egy ilyen CD - amellett, hogy egyelőre kuriózumnak számítana - igen értékes lehet gyógyászati szempontból is: kiolvasható belőle számos betegségre való hajlam, s például a várható élettartammal kapcsolatban is nyújthat információkat.

A jövő orvostudományának egyik legnagyobb ígérete a személyre szabott gyógyászat: az egyes személy genetikai állományának ismeretében meghatározni az optimális gyógyszereket és gyógymódokat. A dolog egyelőre még gyerekcipőben jár, mivel igen kevés génnek ismerjük pontosan a funkcióját.

Eközben Craig Venter - a Celera Genomics egykori elnöke, aki elsőként végezte el az emberi genom vázlatos feltérképezését - arról számol be, hogy máris számos megrendelése van olyan dollármilliomosoktól, akik tudni akarják, mit rejtenek a kromoszómáik. Venter ez év végétől ígéri a "szolgáltatást", amelyhez egy hetet és fejenként 712 000 USD-t kér.

A brit Cambridge Egyetem kutatóiból alakult Solexa azonban gyorsabb és olcsóbb módszert kínál az emberi DNS-állomány szekvenálására: ehhez mindössze egy napra és 1000 dollárra van szüksége.

Kereslet tehát már van a genetikai térképezésre, a törvényi szabályozás azonban még hiányzik. A döntéshozóknak sürgősen lépni kell, ha nem akarják, hogy összecsapjanak a fejünk felett a genetikai információk keltette etikai, jogi és szociális problémák hullámai.