Raymond Davis Jr. a Pennsylvaniai és Kosiba Maszatosi a Tokiói Egyetem munkatársa a kozmikus neutrinók kutatásában elért eredményeiért kapta az elismerést.
Riccardo Giacconi, a washingtoni Associated Universities Inc. kutatója úttörő jellegű, a kozmikus röntgensugárzás felfedezéséhez vezető vizsgálataival érdemelte ki a világ legmagasabb szintű tudományos díját.
A Földet kozmikus részecske- és elektromágneses sugárzás folyamatos áramlása éri.
A titokzatos részecskék, a neutrínók létét Wolfgang Pauli (1945-ben Nobel-díjas) már 1930-ban megjósolta, ám 25 évnek kellett eltelnie, hogy létezésük bebizonyosodjon. Ez utóbbi esemény Frederick Reines (1995-ben Nobel-díjas) nevéhez fűződik.
A neutrinók, lévén hogy alig lépnek kapcsolatba anyagi részecskékkel, nehezen kimutathatók. Másodpercenként szász meg százmilliárdnyi neutrínó halad át az ember testén anélkül, hogy észlelhetnénk őket.
Raymond Davis - az általa létrehozott speciális detektorral 30 év alatt kétezer a Napból jövő neutrínót fogott be.
Kosiba Maszatosi - az általa vezetett kutatócsoport egy másik, Kamiokande nevű detektor segítségével 1987. február 23-án egy szupernova robbanásból származó neutrínókat fogott be.
Riccardo Giacconi- a röntgencsillagászat megalapítója. Elsőként mutatta ki röntgensugárzás forrását a Naprendszeren kívül.