Közép-európai idő szerint szombat éjjel 1:50-kor útnak indították az Endeavour amerikai űrrepülőgépet, amelynek úticélja a Nemzetközi Űrállomás (ISS). Az űrrepülőgép a NASA floridai űrrepülőteréről indult el két hét késés után. Korábban azért nem indították el az Endeavourt, mert a start előtt három órával észlelték, hogy a legénységi kabin oxigénellátó-rendszere meghibásodott.
Az Endeavour négy fős legénysége között van a világ első amerikai őslakosoktól származó asztronautája. Az űrrepülőgép további három utasa négy hónapig marad az űrállomáson, leváltva az ötödik állandó legénység tagjait, az orosz Valerij Korzunt és Szergej Trescsovot, valamint amerikai kolléganőjüket, Peggy Whitsont, akik a nyár eleje óta dolgoznak odafönt.