Kihalhatnak a rénszarvasok

Miközben a skandináv gyermekek napok óta az eget lesik, hátha megpillantják a Mikulást szarvas vontatta szánján, tudósok megkongatták a vészharangot: Norvégia vadon élő rénszarvas-állománya rohamosan fogyatkozik.

Kutatók és környezetvédők egyöntetű véleménye szerint a rénszarvas vagy tarándszarvas (Rangifer tarandus) élőhelye drámaian fogyatkozik, amiért elsősorban az ember alkotta települések, üzemek, utak okolhatók. Amennyiben az emberi terjeszkedés ilyen ütemben folytatódik, mind a vadon élő rénszarvas, mind pedig háziasított változatának fönnmaradása veszélybe kerülhet.

"Ötven év alatt ötven százalékkal csökkent az élőhelyük" - mutatott rá dr. Christian Nellemann, az ENSZ Környezetvédelmi Programjának (UNEP) koordinátora, aki a norvégiai rénszarvasok helyzetét kritikusnak értékeli.

Dr. Nellemann és munkatársai megfigyelései szerint ott, ahol új utak, elektromos vezetékek vagy akár fakunyhók épülnek föl, a rénszarvasok 4 kilométeres körzetben eltűnnek. Emiatt az állatok mára olyan eldugott, ember által még nem háborított területekre szorultak vissza, ahol viszont kevesebb a táplálék, ezért szaporodásuk lelassult. Ha ez így folytatódik, az 1960-as években még 60 ezres, s mára 30 ezressé apadó norvégiai rénszarvas-állomány 2020-ra 15 ezerre zsugorodik.

Forrás: colorado.edu

A rénszarvas a skandináv országokban, Oroszország északi területein, illetve Kanadában és Alaszkában honos, de Grönlandra és Izlandra is betelepítették. Elterjedési területe nemrégiben tehát még hatalmasnak volt mondható, a jégkorszakok idején pedig a mai Magyarország területén is előfordult. A sarkvidéki népek a tarándszarvast már ősidők óta vadásszák, és Eurázsiában már legalább háromezer esztendeje háziasították. Az észak-amerikai alfajokat összefoglaló néven karibunak, az eurázsiaiakat pedig tarándszarvasnak, köznyelven rénszarvasnak nevezzük.

Környezetvédők állítása szerint a rénszarvas fogyatkozása nem csupán Norvégiában figyelhető meg. "2050-re a sarkköri területek 70-80 százaléka lesz beépülve, így Grönland, Észak-Amerika és Oroszország rénszarvas-állományára is a norvégiaiéhoz hasonló sors vár" - figyelmeztet dr. Nellemann.