Fagyálló az üstökösben

A csillagászok a Hale-Bopp-üstökösről gyűjtött megfigyelési adatok elemzése közben közönséges fagyálló molekuláinak nyomára bukkantak az üstökös rádiószínképében.

Csillagászok még mindig elemzik az 1997-ben a Naprendszer belső részében járt Hale-Bopp-üstökösről gyűjtött megfigyelési adatokat. A Meudoni Obszervatórium (Párizs) csillagászai az etilénglikol (közönséges fagyálló) molekuláinak nyomára bukkantak az üstökös rádiószínképében.

Az etilén-glikol az egyik legbonyolultabb molekula, amit eddig üstökösben találtak - ez idáig 45 különböző molekulát sikerült kimutatni. Ugyanezt a molekulát 2002-ben a csillagközi térben is felfedezték, így a mostani mérési eredmény alátámasztani látszik, hogy az üstökösmagok közvetlen kapcsolatban állhatnak a csillagközi tér anyagával. Az etilénglikol a glikolaldehid nevű, egyszerű cukorvegyület redukált változata, ezért a kutatók feltételezik, hogy a csillagközi gázban esetleg bonyolultabb cukormolekulák is előfordulhatnak, talán még a ribonukleinsav (RNS) vázát alkotó ribóz is - olvasható a Sky and Telescope csillagászati lapban.