Mint arról korábban részletesen beszámoltunk, a Columbia tragikus balesetét követő több mint két éves kényszerpihenő után most először áll űrrepülőgép az indítóállványon. A gép azonban az új rendszabályok szerint csak akkor indulhat útnak, ha megfelelő pályára tud állni ahhoz, hogy a repülés második napján csatlakozzon a Nemzetközi Űrállomáshoz. A start ezért csak meghatározott időszakban - ún. indítási ablakban - lehetséges, és a legutóbbi tervek szerint legkorábban május 22-én kerülhetett volna rá sor.
A szakemberek jelenleg sokadszor is gondosan ellenőrzik az űrrepülőgépet. Griffin szerint azonban még mindig van egy sor "apró megoldandó dolog", és csak feszített ütemben lehetne biztosítani azt, hogy az űrrepülőgép június 3-ig, a jelenlegi indítási ablak végéig startoljon. Ezt jelen helyzetben nem vállalják - ami viszont azt jelenti, hogy csak júliusban, a következő indítási ablakban fognak repülni - írja az Űrvilág űrkutatási hírportál.