Az eredmény megfelel a spermavetélkedés elméletének - mondta Leigh Simmons, a kutatás vezetője (University of Western Australia, Perth) a Nature Science Update online kiadásában. Az elmélet szerint a hímek (sok faj, többek között az ember esetében) jobb minőségű spermát termelnek, amikor azzal szembesülnek, hogy a nősténynek más hímekkel is kapcsolata van, mert ez arra ösztönzi őket, hogy saját nemzési esélyeiket megnöveljék.
A spermavetélkedési elméletet korábban állatokon próbálták ki. A tüskés pikó nevű halfaj hím egyedei például több spermát termelnek, ha azt figyelik, hogy hímtársaik hogyan udvarolnak a nőivarú egyedeknek. Az emberi faj esetében persze nehezebb ezt a vizsgálatot elvégezni. A kutatáshoz 52 heteroszexuális férfit kerestek, akiket félreérthetetlen fotókkal láttak el - ezek vagy két férfit és egy nőt vagy három nőt ábrázoltak. A kísérletre vállalkozóknak analízis céljából spermát kellett összegyűjteniük.
A sperma mennyiségében nem volt értékelhető különbség a két különböző típusú képet nézegetők között, viszont a minőség erősen eltért. Miután figyelembe vették a dohányzási és az alkoholfogyasztási szokásokat is, a kutatók arra jutottak, hogy a spermium-mozgékonyságban érzékelhető különbség (amely az egyik legfontosabb mutatója a termékenységnek) 90%-ban a képeknek tudható be.
Néhány teoretikus, mint például Robin Baker, a Sperm Wars (Spermiumok háborúja) című könyv szerzője szerint ezek a képek azért javítják a sperma minőségét, mert a kép nézője úgy reagál, mintha valóságosan is részt venne a jelenetben, tehát magának a versengésnek részese lenne - írja a Nature hírszolgálata.
Ezek az eredmények a meddőségi intézetek munkáját is segíthetik abban, hogy olyan képeket adjanak pácienseiknek, amelyek termékenyebb spermiumokat eredményeznek. Persze azt Simmons is belátja, hogy a feleségek nem feltétlenül fognak ezzel egyetérteni.
A Biology Letters oldalain megjelent tanulmány egyéb érdekes eredmény is olvasható, mintegy mellékesen: eszerint a mobiltelefonok közelsége rossz hatással lehet a spermatermelésre. Mielőtt a vizsgálatban résztvevőknek megmutatták a fotókat, részletes kérdőívet töltettek ki velük életmódjukról, beleértve alkoholfogyasztási, dohányzási és telefonhasználati szokásaikat is. Kiderült: akik zsebükben vagy övtáskájukban tartják a telefont, alacsonyabb spermium-mozgékonysági szintet produkáltak. Természetesen a szakértők arra intenek, hogy ezt az információt még alaposan meg kell vizsgálni, hiszen a kutatás nem erre a kérdésre irányult.