Szőrös rákfajt fedeztek fel

Tengerbiológusok a Húsvét-sziget közelében, a tenger mélyén eddig soha nem látott rákfajt fedeztek fel.

A Kiwa hirsuta annyira különbözik az eddig ismert rákfajoktól, hogy a szakemberek új rendszertani családba sorolják, amelyet a polinéz mitológiában a rákok isteneként tisztelt Kiwáról Kiwaidáknak neveztek el. Kinézetre leginkább az édesvízi homárral mutat hasonlóságot, de ollóit meglepő módon dús szőrzet borítja.

Egy amerikai biológuscsoport még 2005-ben talált rá a fajra a Csendes-óceán déli vizeiben, a Húsvét-szigetektől 1500 km-re délre, 2300 méteres mélységben. A 15 centiméteres élőlény a mélytengeri füstölgők világának lakója, ahova nem ér el a napfény, ezért a többi itt élő állathoz hasonlóan vak és albínó. A mélytengeri füstölgőkből feltörő forró víz különösen gazdag ásványi anyagokban, ami számos baktériumfajt táplál. A kutatók a szőrökön megtapadva több ilyen baktériumfajt azonosítottak, amelyek a feltételezések szerint egyrészt kivonják a vízből a rákra nézve mérgező ásványokat, másrészt táplálékul szolgálnak számára. Ennek az elméletnek némileg ellentmond az a tény, hogy az állatot testéhez mérten nagy ollói ragadozó életmódra is képessé teszik.