Hullócsillagok jönnek, sarki fény lehet ma éjszaka

Vágólapra másolva!
Derült idő esetén több tucat látványos hullócsillagot, szerencsés esetben pedig sarki fényt is láthatunk csütörtök este és éjszaka. A vállalkozó kedvűek öltözzenek fel jó melegen!
Vágólapra másolva!

A Geminida-meteorraj minden év december 7-e és 17-e között aktív. Bár az idei maximum csütörtökre, dél körüli időpontra esik, a sötétedést követően még sok meteort figyelhetünk meg. Szerencsés módon a Hold is kedvez a hullócsillagok szerelmeseinek: égi kísérőnk az utolsó negyed környékén jár, ezért csak hajnalban emelkedik a horizont fölé.

A Geminida-meteorraj kevésbé népszerű, mint nyári és őszi társai, a Perseidák és a Leonidák, ennek ellenére sok és szép hullócsillagot ad. A kisebb népszerűség oka egyszerű: ha decemberi éjszakákon derült az ég, a hőmérséklet fagypont alá ereszkedik, és ekkor már nem kellemes a hosszabb szabadtéri nézelődés.

A raj különlegessége, hogy társaival ellentétben nem egyértelműen egy üstökös hozta létre a szemcséit. A szülőégitest itt ugyanis a 3200-as sorszámú Phaeton nevű kisbolygó, amely nem mutat gáz- vagy porkibocsátást. Az égitestet csak 1983-ban azonosította a NASA IRAS nevű műholdja az infravörös tartományban készült felvételeken. Egyébként nem biztos, hogy a Phaeton kisbolygó, elméletileg akár egy kimerült és inaktív üstökösmag is lehet.

Amikor a Phaeton által szétszórt szemcsék a Földdel találkoznak, a légköri atomoknak és molekuláknak ütköznek, fénysugárzásra gerjesztve azokat. A súrlódás miatt saját anyaguk is 1000 Celsius-fok fölé hevül, így sugározni és darabolódni kezd. Az égen gyorsan áthaladó szemcse ezért útja mentén látványos fénycsíkot húz. A jelenség csak néhány tizedmásodpercig látható, közben a test anyaga elfogy, és a hullócsillag kialszik.

A meteorok megfigyelése szabad szemmel végezhető tevékenység. Lehetőség szerint minél sötétebb helyet keressünk az észleléshez - míg kivilágított nagyvárosokból hosszú órák alatt is csak egy-két meteort láthatunk, sötét vidéki ég alól ugyanennyi idő alatt több tucat hullócsillagot pillanthatunk meg. Ne feledkezzünk meg a meleg öltözetről: a téli éjszakán várhatóan fagypont alá ereszkedik a hőmérséklet. Ha derült az idő és kitartóak vagyunk, óránként több tucat meteort is megfigyelhetünk csütörtök éjszaka.

Forrás: NASA

Óránként több tucat meteort is láthatunk sötét, vidéki helyekről csütörtök éjszaka (NASA)

Az éjszakai ég egyéb érdekességgel is szolgálhat. A gyenge naptevékenység ellenére az elmúlt nap történt egy nagyobb ún. koronakitörés központi csillagunkon. A 930-as sorszámú foltcsoporttal kapcsolatban erős röntgensugárzással egybekötött robbanást és anyagkiáramlást figyeltek meg. A napszélben utazó részecskecsomag az előrejelzések szerint 14-én éjszaka elérheti a Földet, ideális esetben látványos sarki fényeket okozva. A SpaceWeather.com űr-időjárási hírportál mindenesetre úgy fogalmaz, hogy mindenhol (azaz minden földrajzi szélességen) érdemes próbálkozni az észleléssel.

A meteorok gyakorlatilag minden irányban feltűnhetnek az égen. Az úgynevezett radiáns, az a pont, ahonnan látszólag "szétrajzanak", a Gemini (Ikrek) csillagképben van. Ez este kelet felé, hajnalban pedig nyugati irányban mutatkozik az égen. Ha pedig sarki fény is lesz, az északra, tehát a horizont felett alacsonyan mutatkozó Göncölszekér irányában pillantható meg, valószínűleg vöröses derengés formájában.

Google News
A legfrissebb hírekért kövess minket az Origo Google News oldalán is!