Először látható, hogyan hatol a sejtbe a malária kórokozója

Első alkalommal sikerült nagyfelbontású, háromdimenziós képet készíteni arról, hogyan jut be a vörösvérsejtbe a malária egysejtű kórokozója.

A malária a nőstény Anopheles szúnyogok által terjesztett, sokszor halálos kimenetelű betegség. A maláriát egy egysejtű élősködő faj, a Plasmodium okozza. Egy újfajta képalkotó eljárással most sikerült lefényképezni, hogy pontosan miként jut be a vörösvérsejtekbe a paraziták egyik faja, a Plasmodium falciparum.

A képen az élősködő sejtmagja (kékkel), egyéb sejtszervecskéi (pirossal) és az a pórus (zölddel) látható, amelyen keresztül a Plasmodium a sejtbe kerül. Miután a parazita hozzákapcsolódott a vérsejthez, megnyílik a sejtmembrán, és már nincs akadálya annak, hogy a kórokozó bejusson a vérsejt belsejébe. Innentől kezdve már nem lehet megállítani a fertőzést: a parazita a sejten belül szaporodásnak indul, majd a sejtből kijutva újabb vörösvérsejteket keres magának.

Az új eredmények azért jelentősek, mert elősegíthetik, hogy a jövőben alaposabban megértsék azoknak a gyógyszereknek a hatásmechanizmusát, amelyek a sejtbe történő bejutásban próbálják meggátolni a kórokozót.

Az eredeti cikk a Cell Host & Microbe című folyóirat legújabb számában olvasható.