Először fotóztak csigavonalakat a Marson

Csigaház csavarvonalaira emlékeztető, megszilárdult lávából álló mintázatot azonosított a Mars körül keringő Mars Reconnaissance Orbiter űrszonda a bolygó Athabasca Valles területén.

A Földön ehhez hasonló, de jóval kisebb mintázat a bazaltos, úgynevezett pahoehoe (kötélláva) típusú kiömléseknél mutatkozik. Megfigyelhető például a Hawaii-szigetek Nagy-szigetén, de hasonlót találtak a Csendes óceán fenekén, a Galápagos-szigetektől keletre fekvő tenger alatti ároknál is.

Forrás: NASA/JPL/University of Arizona

Míg a földi lávatekercsek általában fél méter átmérőjűek, marsi párjaik elérhetik a 30 méteres átmérőt is. Ennek az érdekes felületnek a kialakulásakor két eltérő sebességű vagy irányú lávafolyam találkozik, örvénylő mozgás jön létre köztük, s a felszínen megkeményedő réteg megőrzi ezt a mintázatot.

Forrás: NASA/JPL/University of Arizona