Nem tengerben, hanem szárazföldön éltek az őskígyók

Az egyik legprimitívebb őskígyó maradványainak vizsgálata alapján kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a csúszómászó inkább szárazföldön élt, nem pedig tengerben, mint ahogy ezt eddig feltételezték.

A Coniophis precedens tudományos nevű őskígyó, amely a dinoszauruszokkal egy időben élt a Földön, vélhetően azon hüllők csoportjába tartozik, amelyek evolúciójuk során elvesztették lábaikat. Továbbra is rejtély a tudomány számára az, hogy mikor és hogyan váltak lábatlan élőlényekké.

A kígyók származási helyének megállapítását eddig nehezítette az úgynevezett átmeneti maradványok hiánya, azaz olyan állatoké, amelyek hordozzák a két élőlénycsoport közötti átmenet jellemzőit.

Az egyesült államokbeli Wyoming államban nemrég talált őskígyóé azonban épp egy ilyen átmeneti maradvány. A Coniophis precedens 65-70 millió évvel ezelőtt élt a Földön.

A Yale egyetem kutatói a lelet vizsgálata során megállapították, hogy a Coniophis árterületen élt, és vízben képtelen volt a helyváltoztatásra. A kutatók úgy írták le, mint átmeneti kígyófajt, amelynek kígyóteste volt gyíkfejjel, és nagy valószínűséggel apró lábakkal is rendelkezett. Az új felfedezésről a Nature című tudományos folyóiratban közöltek részleteket.